Nelson Mandela University Digital Dome
Gqeberha, la ciudad que hasta hace poco se llamaba Port Elizabeth, sumó en 2024 una pieza importante a su oferta científica: el Domo Digital del Campus de Ciencias Oceánicas de la Universidad Nelson Mandela. Es una instalación multidisciplinar pensada para acercar la investigación académica al público, y su apertura oficial fue el 15 de marzo de 2024, meses después de que la cúpula quedara terminada, a mediados de 2023.
Aunque el campus está dedicado al mar, la sala sirve para mucho más que oceanografía. Astronomía, geología, artes visuales: cualquier disciplina que pueda contarse con imágenes proyectadas tiene cabida bajo este domo.
Por qué se construyó
El proyecto nació de la idea de crear un entorno de aprendizaje inmersivo que superara el aula tradicional. La mayor parte de la financiación llegó del Departamento de Educación Superior y Formación de Sudáfrica, con la intención declarada de fomentar vocaciones científicas en la región del Cabo Oriental. Frente a los viejos proyectores optomecánicos, limitados a las estrellas, aquí se muestran corrientes oceánicas, modelos climáticos o reconstrucciones arqueológicas: datos abstractos convertidos en imágenes que cualquiera entiende. La universidad comparte así sus hallazgos con las escuelas y la comunidad local.
La cúpula y sus números
La sala se apoya en una cúpula de 16 metros de diámetro fabricada por Astro-Tec, con una inclinación de 15 grados que permite a los 150 espectadores abarcar la pantalla sin forzar la postura. El sistema de proyección es un Sky-Skan SkyVision 8K, alimentado por proyectores Sony VPL-GTZ380, conocidos por su contraste y fidelidad de color. El software DS Dark Matter renderiza universos enteros o mapas del fondo marino en tiempo real, con una resolución de meridiano de 6.0K y sonido envolvente 5.1. En el hemisferio sur hay pocos centros de divulgación con ese equipamiento.
Qué se proyecta
El domo trabaja sobre todo para los estudiantes de la Universidad Nelson Mandela, pero la agenda incluye sesiones abiertas y visitas escolares. Las presentaciones combinan el cielo austral con documentales sobre conservación marina, un tema lógico en un campus orientado al Índico. También se usan las instalaciones para conferencias académicas y propuestas artísticas que aprovechan el formato envolvente, con viajes que van de las profundidades del océano Índico a los límites del sistema solar.
Antes de ir
El Domo Digital está dentro del Ocean Sciences Campus, con acceso por University Way. Al tratarse de una instalación universitaria, conviene contactar antes de la visita para conocer los horarios de las funciones públicas, que cambian según el calendario académico. El recinto tiene las comodidades habituales de un campus actualizado.
Datos rápidos
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Nelson Mandela University Digital Dome |
| Cúpula | 16.0 metros (Astro-Tec) |
| Año Apertura | 2024 |
| Tecnología | Sky-Skan SkyVision 8K / Sony VPL-GTZ380 |
| Capacidad | 150 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | University Way, 6001 – Gqeberha, 6031, Sudáfrica |
| País | Sudáfrica |
| info@mandela.ac.za | |
| Teléfono | +27 (0) 41 504 1111 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |