Explorer Dome
Explorer Dome no es un edificio con una cúpula fija, sino una empresa privada de Bristol que lleva la astronomía donde se la necesita. Desde 1998 instala cúpulas hinchables en gimnasios escolares, centros comunitarios y festivales, de modo que miles de personas pueden vivir una sesión inmersiva sin salir de su localidad.
Un hueco en el suroeste de Inglaterra
El proyecto nació hace más de dos décadas para cubrir un vacío en la educación científica del suroeste de Inglaterra, con la idea de que la astronomía no se perciba como algo lejano y complejo. Los divulgadores interactúan cara a cara con el público en un entorno íntimo, sin grabaciones: adaptan el discurso en tiempo real según las preguntas de niños y adultos. Entre las figuras del equipo destaca Shaaron Leverment, con un papel relevante en la Sociedad Internacional de Planetarios (IPS), lo que mantiene los contenidos al día.
El salto digital de 2020
En 2020, el centro hizo una renovación importante al pasar al sistema digital. Hoy utiliza el software Digistar 7, desarrollado por Evans & Sutherland, con una lente de ojo de pez que cubre toda la superficie interna de la cúpula. Esto permite viajar por el sistema solar, aterrizar en Marte o alejarse de la Vía Láctea para ver la estructura a gran escala del universo, incorporando datos científicos reales de agencias como la NASA o la ESA.
Cúpulas de tamaño escolar
El inventario incluye varias cúpulas de distintos tamaños, con una principal de 6 metros de diámetro que aloja a unas 30 personas, el tamaño medio de una clase escolar británica. Esa escala es deliberada: fomenta un ambiente de aprendizaje donde nadie es un espectador pasivo.
Programas variados
La astronomía es el plato fuerte, pero el catálogo cubre más terreno: exploración espacial con constelaciones, planetas y la carrera espacial; ciencias de la Tierra con clima, estaciones y protección del planeta; luz y sonido, con la física de las ondas; y química y burbujas, con talleres experimentales que complementan las sesiones de la cúpula.
Cifras de un circuito itinerante
Cada año pasan por sus instalaciones móviles cerca de 70.000 personas, con más de 350 sesiones distribuidas por todo el Reino Unido. El equipo, de unas diez personas, se encarga de que cada presentación sea distinta. La sede administrativa está en la zona de Whiteladies Road, en Bristol, aunque rara vez hay funciones allí: lo normal es seguir su web y redes sociales para enterarse de colaboraciones con museos, festivales de ciencia y jornadas de puertas abiertas.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Explorer Dome |
| Cúpula | 6.0 metros (principal) |
| Año Apertura | 1998 |
| Tecnología | Digistar 7 (Digital) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 42, 179 Whiteladies Road, Bristol BS8 2AG |
| País | Reino Unido |
| information@explorerdome.co.uk | |
| Teléfono | +44 117-914-1526 |
| Sitio Web | Visitar web |