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En el corazón del distrito 15 de París, lejos de la majestuosidad clásica del Grand Palais, se levanta una estructura colorida y geométrica que parece salida de un juego de construcción. Se trata de Les Étincelles du Palais de la Découverte, un centro científico temporal que mantiene viva la llama de la divulgación astronómica mientras el edificio histórico del Palais de la Découverte se somete a una renovación integral.

Este espacio, ubicado en el Jardín Caroline Aigle, no es solo un reemplazo logístico. Es una propuesta arquitectónica sostenible, construida principalmente con madera y materiales reciclados, que busca acercar la ciencia a los ciudadanos de una forma más íntima y directa. Su planetario es el corazón de esta experiencia efímera que estará disponible hasta la reapertura del centro original prevista para 2026.

Historia y Misión: Mantener la ciencia en movimiento

El Palais de la Découverte es una institución fundamental para la ciencia francesa desde su creación en 1937. Sin embargo, las obras de restauración del complejo del Grand Palais obligaron al cierre de sus puertas en 2020. Para evitar que París perdiera uno de sus principales focos de educación científica, nació el proyecto Les Étincelles bajo la gestión de Universcience.

La misión de este centro es clara: ofrecer un espacio donde la mediación humana sea la protagonista. A diferencia de otros centros puramente tecnológicos, aquí los experimentos en vivo y las charlas directas con astrónomos y científicos son la norma. El planetario de Les Étincelles hereda esta tradición, ofreciendo sesiones donde la interacción con el público es constante.

Tecnología y Cúpula: Una ventana al cosmos

Aunque se trata de una instalación temporal, el equipamiento técnico no se ha quedado atrás. El planetario cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro y una capacidad reducida a 47 asientos, lo que garantiza una visibilidad excelente desde cualquier ángulo y una sensación de cercanía con el presentador.

En 2024, el sistema de proyección se actualizó para incorporar la tecnología de RSA-Cosmos mediante el software SkyExplorer. Este sistema digital se apoya en proyectores Barco F90 con lentes Fisheye, capaces de generar una resolución de 2.4K. Esta configuración permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, observar el nacimiento de estrellas o explorar galaxias lejanas con una nitidez sorprendente para un espacio de estas dimensiones.

Programas y Actividades: El astrónomo como guía

Lo que realmente distingue a este planetario es la presencia de un mediador científico durante cada sesión. No se trata de proyecciones automáticas de películas, sino de sesiones guiadas donde un experto explica en tiempo real los fenómenos celestes, responde preguntas y adapta el discurso según el nivel del público, ya sean niños o adultos.

Además del planetario, el recinto de Les Étincelles alberga salas de talleres dedicadas a la química, la física, las ciencias de la vida y la informática. Es un ecosistema completo donde se puede aprender sobre el comportamiento de la materia o la inteligencia artificial antes de entrar a observar las constelaciones.

Información para Visitantes

El acceso a Les Étincelles se encuentra en el Jardin Caroline Aigle, en la Rue Saint-Charles. Es importante tener en cuenta que, debido a su capacidad limitada, es muy recomendable reservar las entradas con antelación a través de su sitio web oficial.

El centro es totalmente accesible para personas con movilidad reducida y se encuentra bien conectado por transporte público (líneas de metro 8 y 10). Dado que se trata de una estructura temporal, su cierre está programado para la primavera de 2026, por lo que es una oportunidad única para conocer un modelo de divulgación científica ágil y sostenible en un entorno menos formal que los museos tradicionales.

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