En el corazón de la meseta de Assy-Turgen, en Kazajistán, se alza uno de los bastiones más importantes de la astronomía en Asia Central: el Observatorio Assy-Turgen. Gestionado por el Instituto Astrofísico Fesenkov, este complejo no solo es un centro de investigación de vanguardia, sino también un testimonio del compromiso de Kazajistán con el estudio del universo.
Desde su puesta en marcha en 1981, la institución ha aprovechado las excepcionales condiciones de su ubicación para realizar observaciones que contribuyen significativamente a nuestra comprensión de las estrellas variables, los sistemas binarios y la búsqueda de exoplanetas. El astroclima ideal de la zona, caracterizado por su alta transparencia atmosférica, la ausencia de contaminación lumínica y una turbulencia mínima, lo convierte en un emplazamiento privilegiado para la astrofísica observacional.
A lo largo de las décadas, este observatorio ha evolucionado, superando desafíos históricos para albergar algunos de los telescopios más potentes de la región, consolidando su reputación como un punto neurálgico para la investigación astronómica. Es, de hecho, el único observatorio en Kazajistán con un astroclima considerado ideal para la observación estelar.
Ubicación y Geografía
El complejo se encuentra estratégicamente situado en la pintoresca meseta de Assy-Turgen, a unos 85 kilómetros al este de la ciudad de Almaty, en la región homónima de Kazajistán. Este enclave, parte del Parque Nacional Ile-Alatau, se eleva a una impresionante altitud de 2.750 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo una vista despejada y un aire prístino, esenciales para las observaciones astronómicas.
La meseta es conocida por su belleza natural, con paisajes montañosos que se extienden hacia el embalse de Bartogai. La ruta hacia el observatorio atraviesa el desfiladero de Turgen, un popular destino local, aunque el acceso a la cima a menudo requiere vehículos 4×4 debido a las carreteras irregulares.
Instrumentos e Investigación
El Observatorio Assy-Turgen alberga una impresionante colección de instrumentos dedicados a la investigación astrofísica. Entre sus principales telescopios se incluyen:
- Telescopio reflector Carl Zeiss-1000: Con un espejo principal de 1 metro de diámetro y un sistema óptico Ritchey-Chrétien, este instrumento fue el primero en iniciar operaciones en 1981. Actualmente se encuentra en reconstrucción, pero ha sido clave en investigaciones fotométricas de estrellas variables, sistemas binarios, exoplanetas y en el estudio de enanas blancas.
- Telescopio reflector AZT-20 de 1.5 metros: Este es el telescopio más grande de Kazajistán y uno de los mayores del mundo. Su construcción comenzó en la década de 1980, se detuvo con el colapso de la Unión Soviética y se reanudó en 2014, logrando su «primera luz» en octubre de 2016 y entrando en operación regular en 2017. Equipado con una cámara ultravioleta Apogee UV42, un espectrógrafo de rendija con rejillas holográficas (VPH) y una cámara EMCCD Andor, permite realizar estudios en un amplio rango de longitudes de onda (300-2500 nm), abarcando el espectro óptico, ultravioleta y el infrarrojo cercano. Para tareas fotométricas, cuenta con filtros Sloan y una cámara CMOS Kepler KL400.
- Telescopio reflector CDK-700 (NUTTelA-TAO): Con un diámetro de 700 mm y un sistema óptico Ritchey-Chrétien modificado Dall-Kirkham, este telescopio inició operaciones en 2018 y contribuye a la capacidad de observación del complejo.
La investigación llevada a cabo en este centro se centra en fenómenos astrofísicos, aprovechando las condiciones óptimas de observación que ofrece el sitio.
Visitas y Turismo
Aunque es un observatorio de investigación activo, el Observatorio Assy-Turgen es también un destino turístico que atrae a entusiastas de la astronomía y amantes de la naturaleza. Se ofrecen tours guiados de uno o dos días para ver las instalaciones y disfrutar del impresionante entorno natural de la meseta de Assy.
Es importante tener en cuenta que, si bien se puede admirar el complejo desde la distancia y disfrutar de las vistas panorámicas, el acceso directo a las instalaciones científicas suele requerir permisos especiales del Instituto Astrofísico Fesenkov. Los visitantes son advertidos de no usar linternas ni faros de automóviles cerca del observatorio para evitar interferir con las operaciones de investigación. La zona circundante ofrece numerosas atracciones, como cascadas, granjas de truchas y avestruces, y rutas de senderismo.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Assy-Turgen Observatory (Academician Omarov Assy-Turgen Observatory) |
| Año de Fundación | 1975 (inicio de construcción), 1981 (primeras observaciones) |
| Altitud | 2.750 m s. n. m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Ultravioleta, Infrarrojo Cercano |
| Web Oficial | https://aphi.kz/ru/observatory/assy-turgen |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
Deja una respuesta