Observatorio Carter
Space Place at Carter Observatory, en la cima del Jardín Botánico de Wellington, es hoy el gran centro de divulgación astronómica de Nueva Zelanda. El Parlamento lo estableció en 1937, abrió en 1941 gracias a una donación de Charles Carter y durante décadas funcionó como observatorio nacional de investigación antes de girar hacia el público.
Dónde está
El edificio está en el punto más alto del Jardín Botánico de Wellington, a 117 metros (384 pies) sobre el nivel del mar, con vistas a la ciudad y la bahía. Se llega con el histórico teleférico de Wellington, que forma parte del paseo.
Instrumentos con historia
- Thomas Cooke: refractor de 9¾ pulgadas (aproximadamente 25 cm), fabricado en 1867. Investigó el Sol, las estrellas variables y los cometas antes de pasar a la divulgación; hoy es el telescopio de las sesiones públicas nocturnas.
- Ruth Crisp: reflector Cassegrain de 16 pulgadas, comprado para investigación y trasladado a la estación de Black Birch, en la Isla Sur, cuando la luz de Wellington se hizo demasiada.
- Planetario digital: instalado en 2010, cúpula de 9 metros, 66 butacas y proyección 4K con software DigitalSky; el repertorio va del Big Bang a las historias de creación maoríes.
El centro gestiona también el cercano Observatorio Thomas King, con un refractor Grubb de 5 pulgadas dedicado a la observación solar.
Visitas
El planetario, las galerías interactivas y las sesiones nocturnas con el Thomas Cooke (martes, jueves y sábados, aproximadamente una hora después del atardecer) lo convierten en una de las visitas clásicas de Wellington, con un ángulo que pocos centros ofrecen: la relación de Nueva Zelanda y la cultura maorí con el espacio. Los horarios de los espectáculos conviene mirarlos en la web oficial.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Carter Observatory (también Space Place at Carter Observatory) |
| Año de Fundación | 1937 (establecido por el Parlamento), 1941 (abierto) |
| Altitud | 117 m (384 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (refractor y reflector), Planetario digital |
| Web Oficial | http://www.museumswellington.org.nz/space-place/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |