Observatorio Cawthron Atkinson
El Observatorio Cawthron Atkinson lo gestiona la Sociedad Astronómica de Nelson desde los terrenos de la Escuela Clifton Terrace, en Nelson (Nueva Zelanda). El centro original data de 1883; en 2008 reabrió con su nombre actual después de pasar muchos años en Pipers Park. Detrás de todo está la Sociedad Astronómica de Nelson, un grupo activo que organiza eventos y noches de observación para el público, con un calendario que mira sobre todo al invierno austral.
Dónde está
Nelson presume de cielos relativamente limpios, y la sociedad local defiende además el Parque de Cielos Oscuros de Wai-iti como parte de su labor de preservación. El observatorio está a 8 metros sobre el nivel del mar, en las coordenadas 41°13′31″S 173°19′18″E.
El telescopio
El instrumento principal es un Schmidt-Cassegrain Celestron C14 de 14 pulgadas (350 mm), instalado en 2018. Sustituyó a un refractor Cooke de 5 pulgadas de 1882 que hoy se exhibe en el Cawthron Institute. El C14 ofrece vistas de estrellas, planetas y objetos de cielo profundo con una nitidez que el viejo Cooke ya no podía dar. Alrededor trabajan piezas menores: un par de portátiles de 8 pulgadas para las noches públicas, un reflector de 7 pulgadas y un refractor de 80 mm donados para uso de los miembros. Todo en el espectro óptico, entre la observación visual y la astrofotografía de estrellas, planetas y objetos de cielo profundo.
Cuándo ir
El observatorio abre al público entre abril y octubre, aprovechando las noches largas del invierno austral. Hay «Star Parties» mensuales y noches para grupos de interés especial bajo petición; el calendario se publica en el sitio de la Sociedad Astronómica de Nelson. Las noches largas y despejadas del invierno austral son el mejor momento para sacarle partido al C14.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Cawthron Atkinson Observatory |
| Año de Fundación | 1883 (original); 2008 (reapertura y cambio de nombre actual) |
| Altitud | 8 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | Nelson Astronomical Society |
| Mapa (Enlace) | 41°13′31″S 173°19′18″E |