El Observatorio de Estocolmo (Stockholms observatorium, en sueco) representa un pilar fundamental en la historia de la ciencia y la astronomía en Suecia. Fundado en el siglo XVIII, este complejo ha evolucionado a lo largo del tiempo, pasando por varias ubicaciones que reflejan tanto el progreso tecnológico como los desafíos urbanísticos. Lo que comenzó como un ambicioso proyecto ilustrado en el corazón de la capital sueca, hoy se ha transformado en un legado científico y cultural que sigue inspirando nuevas generaciones de astrónomos.
Inicialmente concebido para impulsar la investigación astronómica y meteorológica, el complejo no solo fue un centro de descubrimientos, sino también un referente para la determinación del tiempo y la cartografía. Sus diferentes encarnaciones han albergado instrumentación de vanguardia para su época, contribuyendo significativamente a nuestra comprensión del cosmos.
Ubicación y Geografía
La historia del Observatorio de Estocolmo se divide principalmente en tres fases geográficas. La primera y más icónica sede se estableció en Observatorielunden, un parque elevado en el distrito de Vasastan, en el centro de Estocolmo. Construido sobre una colina que ofrece vistas panorámicas de la ciudad, este emplazamiento original se inauguró en 1753. La altitud de esta ubicación es de 44 metros sobre el nivel del mar, y sus coordenadas son aproximadamente 59°20′30″N 18°03′17″E.
Sin embargo, con el crecimiento de la ciudad y el aumento de la contaminación lumínica y atmosférica a principios del siglo XX, las condiciones para las observaciones astronómicas se volvieron inviables. Esto llevó a la construcción de un nuevo complejo en Saltsjöbaden, una península al sureste de Estocolmo. Inaugurado en 1931, este lugar ofrecía cielos más oscuros y una altitud de 50 metros sobre el nivel del mar, con coordenadas de 59°27′16.7″N 18°30′8.3″E. Desde 2001, el departamento de astronomía se trasladó al AlbaNova University Centre en Roslagstull, en el norte de Estocolmo, donde continúan las actividades de investigación y docencia.
Instrumentos e Investigación
A lo largo de su historia, el Observatorio de Estocolmo ha sido hogar de una impresionante colección de instrumentos, cada uno marcando una era en la investigación astronómica:
- En el Observatorio Antiguo de Observatorielunden, los astrónomos utilizaron un refractor acromático John Dollond (adquirido en 1760), un cuadrante de John Bird (1757) y un reflector gregoriano de William Cary (alrededor de 1800). Destaca también un refractor Repsold de 7 pulgadas y un telescopio Carl Zeiss de 1910 que se encuentra en su cúpula actual. Una línea meridiana de mármol incrustado sirvió como el meridiano cero nacional de Suecia hasta 1884.
- El Observatorio de Saltsjöbaden fue inaugurado con instrumentos de gran calibre para su época, incluyendo un telescopio reflector Grubb de 40 pulgadas (102 cm) y un doble refractor Grubb de 24/20 pulgadas, ambos instalados en 1931. Estos instrumentos permitieron estudios pioneros sobre las propiedades de las estrellas y la estructura de la Vía Láctea. Más tarde, en la década de 1960, se añadió un telescopio Schmidt de 1 metro.
- En la actualidad, el Departamento de Astronomía de la Universidad de Estocolmo en AlbaNova opera con un moderno telescopio reflector Ritchey-Chrétien-Cassegrain de 1 metro de diámetro, instalado entre 2007 y 2009. Aunque gran parte de la investigación óptica actual se realiza en observatorios internacionales con mejores condiciones, como los de La Palma y Chile, esta instalación sigue siendo crucial para la formación y proyectos locales.
Visitas y Turismo
El Observatorio Antiguo en Observatorielunden, con su distintivo edificio rococó, funciona hoy en día como un museo y es un importante patrimonio cultural y arquitectónico. Aunque el museo estuvo cerrado en 2014, la ciudad lo adquirió en 2018 con planes de reabrirlo. Ofrece una visión fascinante de los inicios de la astronomía sueca, incluyendo instrumentos históricos, la oficina de Pehr Wilhelm Wargentin (el primer director), y exposiciones sobre astrofotografía y mediciones del tiempo. El parque que lo rodea, Observatorielunden, es un espacio verde popular para residentes y visitantes, que ofrece tranquilidad y vistas excelentes de Estocolmo. Ocasionalmente, se organizan jornadas de puertas abiertas.
El antiguo Observatorio de Saltsjöbaden, que dejó de operar científicamente en 2001, ahora alberga una escuela privada, aunque los telescopios históricos son mantenidos por grupos de astrónomos aficionados. El área es accesible para pasear durante los fines de semana.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Stockholm Observatory (Antiguo Observatorio) |
| Año de Fundación | 1753 (inauguración del observatorio original) |
| Altitud | 44 metros (Observatorio original en Observatorielunden) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | Departamento de Astronomía, Universidad de Estocolmo |
| Mapa (Enlace) | Observatorio de Estocolmo (ubicación original) |
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