En el corazón de la meseta de Anatolia, en Turquía, se alza un faro de la ciencia astronómica: el Observatorio de la Universidad de Ankara. Desde su fundación, esta institución ha desempeñado un papel fundamental en el avance de la astronomía en la región, sirviendo tanto como un centro de investigación de vanguardia como una plataforma educativa vital para el público. Su historia está intrínsecamente ligada al desarrollo de la ciencia espacial en el país.
Conocido también como Observatorio Kreiken en honor a su fundador, el distinguido astrónomo neerlandés Egbert Adriaan Kreiken, este complejo no solo ha sido testigo de importantes investigaciones sobre estrellas variables, planetas menores y cometas, sino que también ha impulsado la divulgación de las maravillas del universo a innumerables entusiastas del cielo. Desde las primeras decisiones en 1954 para establecer un centro de observación hasta su inauguración oficial en 1963, ha marcado un hito en la comunidad científica turca e internacional.
Ubicación y Geografía
El observatorio se encuentra estratégicamente situado en Ahlatlıbel, una localidad del distrito de Gölbaşı, a unos 8 kilómetros al sur de Ankara, la capital turca. Esta ubicación fue cuidadosamente seleccionada por el profesor Kreiken para minimizar los efectos de la contaminación lumínica y maximizar las oportunidades de observación. El centro se asienta a una altitud de 1.256 metros sobre el nivel del mar, una elevación que contribuye significativamente a la claridad atmosférica necesaria para las observaciones astronómicas. La región goza de aproximadamente 300 noches despejadas al año, lo que la convierte en un emplazamiento ideal para la investigación continua del firmamento.
Instrumentos e Investigación
Este centro de investigación alberga una impresionante colección de telescopios, predominantemente ópticos, que respaldan una amplia gama de estudios astronómicos. Entre sus instrumentos más destacados se encuentran:
- Telescopio T80 – Prof. Dr. Berahitdin Albayrak: Utilizado para fotometría y la búsqueda de exoplanetas.
- Telescopio T40 – Kreiken: Un reflector con un diámetro de 406 mm (16 pulgadas), es fundamental para observaciones fotométricas de estrellas binarias eclipsantes y estrellas variables.
- Telescopio T35 – Yrd. Doç. Dr. Zekeriya Müyesseroğlu: Un reflector de 356 mm, empleado en estudios de estrellas binarias y efectos fotoeléctricos de estrellas variables.
- Refractor Coudé de 15 cm: Utilizado principalmente para la observación científica de manchas solares y actividades educativas.
- Otros telescopios ópticos: Incluyen el Meade LX200 ACF de 8 pulgadas, el Meade ETX-125 de 127 mm, el SolarMax II para observación solar, y el Bresser Messier NT-130/1000, entre otros, que complementan las capacidades de observación y se utilizan en programas educativos.
- Un radiotelescopio regional, aunque actualmente fuera de servicio, formó parte de las instalaciones iniciales y contribuyó a la investigación en el pasado.
Las investigaciones que se llevan a cabo en el complejo abarcan el estudio de estrellas, asteroides y cometas, además de la recopilación de datos meteorológicos constantes a través de su estación dedicada. La dotación de cámaras CCD de alta resolución, como la Apogee ALTA U47+, permite a los científicos realizar observaciones detalladas y adquirir datos precisos para sus proyectos.
Visitas y Turismo
El Observatorio de la Universidad de Ankara se compromete activamente con la divulgación científica, abriendo sus puertas al público en general, a estudiantes y a grupos escolares. Ofrece días públicos y eventos especiales para los cuales no se requiere cita previa, permitiendo a los visitantes explorar las instalaciones y aprender sobre astronomía. Además, se organizan eventos programados para estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria, que incluyen observaciones solares (si el clima lo permite) y presentaciones sobre temas astronómicos.
Para visitas de grupos o escolares, se requiere una cita previa y el número de participantes debe oscilar entre 10 y 50. Estas visitas tienen una tarifa y se realizan en días laborables, en horarios de mañana o tarde. Es una oportunidad excelente para que los aficionados y los futuros científicos se conecten con el cosmos bajo la guía de astrónomos profesionales y estudiantes del Departamento de Astronomía y Ciencias del Espacio de la Universidad de Ankara.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Ankara University Observatory (Ankara Üniversitesi Gözlemevi / Kreiken Rasathanesi) |
| Año de Fundación | 26 de agosto de 1963 (inauguración oficial) |
| Altitud | 1.256 metros |
| Tipo (Espectro) | Óptico (con un radiotelescopio fuera de servicio) |
| Web Oficial | http://rasathane.ankara.edu.tr/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |
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