Stjerneborg

En la isla de Ven, en mitad del estrecho de Öresund, entre Dinamarca y Suecia, queda uno de los lugares más antiguos de la astronomía europea: Stjerneborg, el observatorio subterráneo que Tycho Brahe levantó en el siglo XVI. Antes de que existiera el telescopio, este complejo de cámaras enterradas permitió medir el cielo con una exactitud que asombró a sus contemporáneos.

Por qué bajo tierra

Stjerneborg, el «Castillo de las Estrellas», nació como complemento de Uraniborg, el palacio-observatorio principal de Brahe en la misma isla. El astrónomo danés descubrió que el emplazamiento de Uraniborg no daba estabilidad ni espacio para todos sus aparatos de precisión, así que mandó construir una instalación subterránea, protegida del viento y de las vibraciones. Los instrumentos se montaron en cinco cámaras circulares, las «criptas», unidas por pasillos y cubiertas con tapas cónicas giratorias que resguardaban los equipos de los cambios de temperatura.

Los instrumentos de precisión

En estas cámaras trabajaban piezas de gran tamaño, construidas para la observación a simple vista:

• Cuadrantes murales: uno de ellos con radio de 1.55 metros, para medir la altitud de los astros.
• Esferas armilares: incluida una ecuatorial de 3.5 metros, capaz de medir ángulos con precisión de hasta un minuto de arco.
• Sextantes: para calcular distancias angulares entre objetos celestes.
• Un gran globo de latón y anillos de acero: donde se registraban las posiciones de las estrellas.

Las mediciones hechas aquí, fundadas en 1584, sostuvieron el modelo de Brahe y prepararon el terreno para la revolución de Kepler. Cuando Brahe abandonó la isla en 1597, la mayoría de los instrumentos se desmontaron o se trasladaron; lo que se ve hoy son réplicas.

Dónde está

La isla de Ven pertenece hoy al municipio de Landskrona, en la región de Escania, Suecia. El observatorio se elevaba a 42 metros sobre el nivel del mar, un punto de vista despejado para los estudios de Brahe. La condición insular, en medio del Öresund, lo alejaba de la contaminación lumínica de las ciudades y ofrecía un entorno estable para las delicadas mediciones de las cámaras subterráneas.

Del abandono al museo

Stjerneborg forma parte del Museo Tycho Brahe, gestionado por el municipio de Landskrona. Las cámaras subterráneas se excavaron y reconstruyeron en las décadas de 1950 y 1960, y ahora albergan una exposición multimedia sobre la época de Brahe. El museo incluye una recreación del jardín renacentista y muestras sobre su vida y obra. Se organizan visitas guiadas y se pueden ver los cimientos restaurados donde se fijaban los instrumentos.

Datos clave

Característica
Nombre Original	Stjerneborg
Año de Fundación	1584
Altitud	42 m.s.n.m.
Tipo (Espectro)	Óptico (observaciones a simple vista con instrumentos de precisión)
Web Oficial	Museo Tycho Brahe (Sitio web del municipio de Landskrona)
Mapa (Enlace)	Ver en Google Maps