Observatorio de Shosanbetsu
El Observatorio de Shosanbetsu es el más septentrional de Japón y una de sus visitas más curiosas. Está en el pueblo pesquero de Shosanbetsu, en el distrito de Tomamae (Hokkaido), sobre un cabo que asoma al Mar de Japón, dentro del Parque Misakidai y a 47 metros de altitud. Abrió en 1998 y su edificio imita al módulo lunar del programa Apolo de EE. UU., así que la experiencia empieza antes de mirar por el telescopio. El conjunto combina el sueño de la era espacial con el desarrollo de la comunidad local.
El telescopio
El instrumento principal es un reflector Cassegrain de 65 centímetros, el más grande del norte de Hokkaido, montado en una cúpula giratoria de 360 grados. Con él se ven desde los planetas del sistema solar hasta galaxias distantes, en sesiones regulares de observación pública pensadas para la educación científica.
El sistema «My Stars»
Desde abril de 1995 funciona el «My Stars System» (Sistema Meisters): cualquiera puede «nombrar» una estrella sin nombre registrado en el pueblo, y el nombre queda guardado permanentemente junto a la estrella. Es una forma de conmemorar viajes, matrimonios o nacimientos. El lugar tiene además su propio guiño celeste: el asteroide 6158 Shosanbetsu, descubierto en 1991 por los astrónomos japoneses Tsuneo Niijima y Takeshi Urata, lleva el nombre del pueblo y su observatorio.
Planificar la visita
El observatorio cierra en invierno (de diciembre a febrero) y tiene días de descanso semanales: martes y miércoles de abril a septiembre, y solo martes de octubre a marzo. El Parque Misakidai compensa el viaje con un albergue público de aguas termales, campos deportivos y zonas de acampada, y los huéspedes del hotel de aguas termales Misaki Center Misaki no Yu entran gratis al observatorio. A principios de agosto se celebra el Festival de Estrellas, que coincide con el Festival del Cabo e incluye talleres de cohetes de botella y proyecciones de planetario.
Referencia rápida
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Shosanbetsu Observatory (しょさんべつ天文台) |
| Año de Fundación | 1998 |
| Altitud | 47 m (154 ft) sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (reflector Cassegrain) |
| Web Oficial | http://www.vill.shosanbetsu.lg.jp/astronomical_observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |