Observatorio Kwasan
El Observatorio Kwasan, de la Universidad de Kioto, lleva desde 1929 en las montañas Higashiyama, también llamadas Kazanyama, detrás del templo Kiyomizu. Entre los aficionados japoneses se le conoce como el «Lugar Sagrado de la Astronomía Amateur», y su fama trasciende fronteras: hasta Brian May, astrofísico y guitarrista de Queen, lo visitó y mostró su apoyo.
El lugar
El complejo está a 221 metros de altitud, en una de las cumbres de las Higashiyama. Cuando se fundó, la posición ofrecía cielos excelentes; la expansión de Kioto ha traído luz de más, así que hoy el observatorio se complementa con otros sitios de la red de la universidad con mejor cielo, como el Observatorio Hida. Aun así, sigue siendo pieza clave de la física solar japonesa, junto al Observatorio Astronómico de Tokio.
Los telescopios
- El Refractor de 45 cm, en la cúpula del edificio principal, empezó con una lente de 30 cm que luego se cambió por una de 45 cm fabricada por Carl Zeiss. Se usa para la Luna y los planetas.
- El Refractor de 18 cm (Sartorius Ltd., Göttingen), en el anexo, se compró en 1910 para observar el cometa Halley. Hoy lleva filtro Lyot H-alpha y cámara CCD y es esencial en física solar. Un refractor de 5 pulgadas complementa con manchas solares en luz blanca.
- El Coelostato de 70 cm, en el edificio «Taiyoh-kan» (Casa Solar), construido en 1961, se dedica a la observación y espectroscopía solar, con las prominencias y la actividad del Sol en tiempo real.
Física solar
La investigación se centra en el Sol: erupciones, convección en prominencias y estructura de la atmósfera solar. El equipo también ha participado en la detección de «superflares» en estrellas tipo solar usando datos del satélite Kepler, y las instalaciones apoyan análisis de datos y simulaciones numéricas que complementan a los Observatorios de Hida y Okayama.
Visitas
El observatorio abre sábados y domingos de día. Hay un curso sin reserva que recorre el Edificio Principal, el Anexo y el Museo, y otro de observación del espectro solar, que a veces incluye mini-conferencias de profesores eméritos. Una vez al mes se organizan fiestas de observación estelar nocturnas. Los edificios originales y su jardín están reconocidos como patrimonio. Para llegar, taxi o coche: la estación más cercana (Keage) queda lejos y el camino es empinado y sin aceras. Las fechas, en su web oficial.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Kwasan Observatory |
| Año de Fundación | 1929 |
| Altitud | 221 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (solar H-alpha, espectroscopía solar, planetaria, estelar) |
| Web Oficial | https://www.kwasan.kyoto-u.ac.jp/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |