Observatorio Óptico Astronómico de Bohyunsan
El Observatorio Óptico Astronómico de Bohyunsan, conocido por sus siglas BOAO, presume de algo que no muchos centros científicos pueden decir: su telescopio principal de 1.8 metros aparece en el reverso del billete de 10.000 wones. Es el instrumento óptico más grande de Corea del Sur desde 1996, cuando el observatorio abrió sus puertas, y depende del Instituto Coreano de Astronomía y Ciencias Espaciales (KASI).
Dónde está
La instalación se asienta en la cima del Monte Bohyeon, en la provincia de Gyeongsang del Norte, cerca de la ciudad de Youngcheon (también escrita Yeongcheon). A 1.084 metros sobre el nivel del mar y con el pico de la montaña en 1.121 metros, la cumbre ofrece una atmósfera relativamente estable y poca contaminación lumínica, condiciones poco comunes para la astronomía óptica en Corea del Sur.
El instrumental
El reflector de 1.8 metros trabaja en el espectro óptico y el infrarrojo cercano, y a su alrededor se organiza un conjunto de instrumentos complementarios:
- BOES (Espectrógrafo Óptico Echelle de Bohyunsan): desarrollado en 2003, de alta dispersión, permite analizar composición química, temperatura y velocidad radial de las estrellas con precisión.
- KASINICS (Sistema de Cámara de Infrarrojo Cercano KASI): instalado en 2008, sirve para observar objetos ocultos por el polvo cósmico, como estrellas jóvenes o regiones de formación estelar.
- Cámara CCD de 4k: imágenes ópticas y fotometría de alta resolución, clave para catalogar objetos variables y mapear campos estelares.
- SOFT (Telescopio de Llamaradas Solares): vigila la actividad de la superficie solar, con atención a los cambios en el campo magnético, la cromosfera y la fotosfera durante las llamaradas.
Qué se estudia
La agenda científica del BOAO incluye objetos variables, estrellas en cúmulos abiertos, exoplanetas, estrellas binarias, estrellas simbióticas y nebulosas planetarias jóvenes. El centro participa en observaciones de seguimiento de brotes de rayos gamma (GRB) y transitorios energéticos, y trabaja en la evolución de galaxias.
Cómo visitarlo
Al ser un centro de investigación activo, no hay visitas regulares. El centro de visitantes funciona como sala de exposiciones con una colección de fotografías astronómicas, y los días de puertas abiertas caen el cuarto sábado de abril a junio y de nuevo en septiembre y octubre: charlas de astronomía y recorridos de veinte minutos por los edificios de los telescopios óptico y solar, con reserva previa a través de la web.
Justo debajo del observatorio queda el Museo de Ciencias Astronómicas de la Montaña Bohyeon de Yeongcheon, gestionado por el gobierno de la ciudad. Tiene planetario, salas de exhibición y un observatorio público con varios telescopios, y organiza noches de observación estelar abiertas a todo el que quiera acercarse sin acreditación científica.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Bohyunsan Optical Astronomy Observatory (BOAO) |
| Año de Fundación | 1996 |
| Altitud | 1.084 metros |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Infrarrojo Cercano, Solar |
| Web Oficial | www.kasi.re.kr |
| Mapa | Ver en Google Maps |