Observatorio Saji
El Observatorio Saji, en la Prefectura de Tottori, Japón, combina investigación y divulgación desde 1994. Su compromiso con el cielo nocturno llega a las políticas locales: la comunidad de Saji adoptó reglas para mantener la oscuridad del cielo, garantizando condiciones óptimas para la observación.
El historial científico del centro tiene un detalle que lo hace especial: entre 1995 y 2002 se le acreditó el descubrimiento de veintidós asteroides. Tanto es así que el asteroide (8738) Saji lleva su nombre, dejando constancia de su legado en el cinturón de asteroides.
Dónde está
El observatorio se asienta en Saji, un paraje de la ciudad de Tottori, a unos 397.4 metros sobre el nivel del mar. Esa posición estratégica minimiza la contaminación lumínica y ofrece vistas despejadas del firmamento. La región, conocida por su entorno natural, contribuye a las excelentes condiciones de observación del sitio.
El equipamiento
La pieza central es un telescopio reflector Cassegrain de 1.03 metros de apertura, uno de los telescopios más grandes de Japón abiertos al uso público. Su combinación de espejos cóncavos y convexos capta la luz de objetos celestes lejanos y ha sido fundamental para diversas investigaciones.
El centro cuenta además con instrumentos especializados:
- Un telescopio solar de 15 centímetros, para observaciones del Sol en luz blanca y en la banda de emisión de hidrógeno alfa.
- Un telescopio refractor de 5 canales, también dedicado a observaciones solares.
- Un planetario con cúpula de 6.5 metros de diámetro y capacidad para 40 personas, con proyecciones del cielo nocturno.
Las capacidades del observatorio permiten observar luz de estrellas situadas a cientos de millones de años luz, y su programa de investigación incluye el seguimiento de objetos transneptunianos y el estudio de cometas y asteroides.
La visita
El observatorio forma parte del Saji Astro Park, un complejo pensado para el disfrute público de la astronomía. El parque ofrece alojamiento en la pensión Cosmos House y en cabañas equipadas con telescopios privados, para que cada huésped pueda hacer sus propias observaciones desde la estancia. También se organizan «fiestas estelares» en las que el público observa con el gran telescopio de 1.03 metros.
El sitio suele abrir de viernes a sábado, con horarios extendidos en ocasiones especiales y fenómenos astronómicos.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Saji Observatory |
| Año de Fundación | 1994 |
| Altitud | 397.4 m s.n.m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible), Solar (H-alfa, Luz Blanca) |
| Web Oficial | http://www.saji.city.tottori.lg.jp/saji103/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |