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Guwahati, situada a orillas del río Brahmaputra en el estado de Assam, sirve como la puerta de entrada al noreste de la India. En el corazón de esta ciudad se encuentra el Planetario de Guwahati, un centro que destaca no solo por su labor educativa, sino también por una arquitectura distintiva de cúpulas blancas y paredes inclinadas que se ha convertido en una referencia visual en la zona de Latasil.

Este recinto es mucho más que un simple cine circular. Funciona como el principal eje de investigación y divulgación astronómica de la región, atrayendo a más de 120.000 visitantes cada año. Su importancia radica en ser el primer planetario del noreste del país y uno de los pocos en toda la India que cuenta con tecnología de proyección híbrida de última generación.

Historia y Misión

El planetario comenzó su andadura oficial el 17 de agosto de 1994. En sus inicios, la instalación contaba con un sistema óptico japonés GOTO GX-AT bajo una cúpula de 12 metros de diámetro. Desde aquel momento, su objetivo principal ha sido fomentar el temperamento científico entre los jóvenes y desmitificar los fenómenos celestes para el público general.

Con el paso del tiempo, el centro ha sabido adaptarse a los cambios tecnológicos. En el año 2010, se convirtió en el segundo planetario de la India en adoptar un sistema híbrido, una configuración que permite mostrar un cielo estrellado extremadamente realista mediante un proyector óptico mientras se superponen animaciones digitales inmersivas. Esta evolución constante ha permitido que el centro siga siendo relevante para las nuevas generaciones de estudiantes y aficionados al espacio.

Tecnología y Cúpula

La capacidad técnica del Planetario de Guwahati es su mayor orgullo. En 2023, el centro completó una importante actualización con una inversión cercana a los 430.000 dólares. Esta renovación incluyó la instalación del software Digistar 7 y dos nuevos proyectores de video que trabajan en conjunto para ofrecer una resolución de 4.0K en el meridiano.

El sistema actual es de tipo híbrido. Utiliza un proyector de campo estelar GOTO Chronos-II, famoso por su capacidad para recrear puntos de luz tan finos y brillantes que imitan a la perfección la visión del cielo nocturno desde un lugar sin contaminación lumínica. A este sistema se suma el entorno digital de Evans & Sutherland, que permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o alejarse hasta los confines de las galaxias conocidas con una fluidez y detalle asombrosos.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación variada que se adapta a la diversidad cultural de la región. Las sesiones se realizan en tres idiomas principales: asamés, inglés e hindi, lo que garantiza que el conocimiento llegue a todos los sectores de la población. Los shows suelen durar unos 30 minutos y cubren temas que van desde el ciclo de vida de las estrellas hasta los últimos descubrimientos en exploración espacial.

Además de las proyecciones en la cúpula principal, el complejo cuenta con instalaciones adicionales que enriquecen la visita:

• Teatro 3D: Una adición reciente que proyecta documentales científicos con efectos de profundidad.
• Zona de Realidad Virtual: Desarrollada en colaboración con el IIT Guwahati, permite a los usuarios experimentar caminatas espaciales mediante dispositivos Oculus.
• Galería Astronómica: Bajo el nombre de «La astronomía a través de los tiempos», esta exposición muestra la evolución de nuestra comprensión del cosmos.
• Observación con Telescopio: Si las condiciones climáticas lo permiten, el centro organiza sesiones gratuitas de observación del cielo al atardecer, normalmente entre las 18:00 y las 19:00 horas.

Información para Visitantes

El Planetario de Guwahati se localiza en la calle MG Road, muy cerca del Tribunal Superior de Guwahati y del parque Dighalipukhuri. Es una zona de fácil acceso mediante transporte público o taxi local. El centro abre sus puertas de lunes a domingo, aunque es importante tener en cuenta que permanece cerrado para labores de mantenimiento los días 1 y 15 de cada mes.

Las entradas se venden directamente en la taquilla del recinto unos quince minutos antes de que comience cada sesión. Dado que el aforo por pase es de 141 personas, se recomienda llegar con tiempo, especialmente durante los fines de semana o periodos de vacaciones escolares. El precio es muy accesible, lo que lo convierte en una de las actividades educativas más populares de la ciudad.

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