Hancock Planetarium - Great North Museum
Dentro del Great North Museum: Hancock, en Newcastle upon Tyne, hay una sala que muchos visitantes descubren por casualidad mientras buscan fósiles o antigüedades. Es el Planetario Hancock: una instalación pequeña, con apenas 26 asientos, que hace de puente entre la investigación de la Universidad de Newcastle y el público que simplemente tiene curiosidad por el cielo.
Un planetario pequeño a propósito
El planetario nació en 2009, coincidiendo con la gran renovación que convirtió al museo Hancock en el Great North Museum. No compite con las grandes cúpulas metropolitanas en tamaño; su apuesta es la cercanía. Con 26 asientos, cada sesión tiene un aire casi privado, y esa escala permite algo que los recintos enormes pierden: que al terminar, el personal se quede respondiendo preguntas. Detrás del contenido está Tyne & Wear Archives & Museums, en colaboración con la Universidad de Newcastle, lo que garantiza un rigor científico sólido. En 2019 la instalación recibió una actualización técnica importante, con sistemas digitales más fluidos y capaces de representar el universo conocido con mayor realismo.
La cúpula inclinada
La cúpula mide 8 metros de diámetro y presenta una inclinación de 30 grados. Ese ángulo no es casualidad: evita que los espectadores fuercen el cuello hacia arriba y hace que la imagen caiga de forma natural frente a su campo de visión, aumentando la sensación de profundidad. El hardware es un Digistar Lite de Evans & Sutherland, un proyector digital de ojo de pez con resolución de 1.2K en el meridiano. La cifra suena modesta comparada con un cine comercial, pero en una cúpula de ocho metros da una nitidez y un contraste que permiten distinguir constelaciones, nebulosas y la superficie de los planetas del sistema solar sin esfuerzo.
Qué se proyecta
La cartelera cambia según la temporada y busca equilibrio entre el entretenimiento infantil y la divulgación para adultos. Uno de los programas más conocidos es “Great Galaxies”, que lleva a los visitantes más allá de la Vía Láctea para hacerse una idea de la escala real del universo. También hay sesiones dedicadas al sistema solar, con los movimientos de la Luna y el Sol explicados de forma visual y directa.
Al estar integrado en el museo, la visita al planetario encaja bien con las salas de historia natural y arqueología: muchas familias pasan la mañana viendo esqueletos de dinosaurios y terminan la jornada con un viaje virtual a los límites de la galaxia.
Organizar la visita
El museo está en Barras Bridge, cerca del centro de Newcastle y de la estación de metro Haymarket. La entrada al museo principal suele ser gratuita, pero las funciones del planetario requieren la compra de un ticket por separado. Las sesiones tienen horarios fijos y el aforo es limitado, así que lo sensato es consultar los horarios en el sitio web oficial antes de ir.
Referencias rápidas
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Hancock Planetarium (Great North Museum) |
| Cúpula | 8.0 metros (30° de inclinación) |
| Año Apertura | 2009 (Actualizado en 2019) |
| Tecnología | Digistar Lite (Evans & Sutherland) |
| Capacidad | 26 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Barras Bridge, Newcastle upon Tyne NE2 4PT |
| País | Reino Unido |
| info@greatnorthmuseum.org.uk | |
| Teléfono | +44 191 208 6765 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |