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En el corazón de Caracas, dentro del complejo urbanístico de Parque Central, se encuentra un espacio que ha marcado a varias generaciones de venezolanos. El Museo de los Niños, fundado bajo la premisa de «aprender jugando», alberga uno de los rincones más fascinantes para los entusiastas del espacio: su planetario. Este centro no es solo una sala de proyecciones, sino un pilar fundamental en la educación científica del país desde hace décadas.

Historia y Misión Educativa

El Museo de los Niños de Caracas abrió sus puertas en 1982 por iniciativa de Alicia Pietri de Caldera. Sin embargo, no fue hasta 1993 cuando el planetario se integró formalmente a la oferta del museo. Su objetivo principal ha sido siempre el mismo: acercar los misterios del universo a los más pequeños de una forma comprensible y emocionante.

A lo largo de los años, este espacio ha servido como el primer contacto con la astronomía para miles de estudiantes. A pesar de las dificultades económicas que ha enfrentado la institución en la última década, el planetario se ha mantenido como un símbolo de resistencia cultural y científica, buscando constantemente renovar su compromiso con la curiosidad infantil.

Tecnología y la Cúpula de Proyección

El planetario cuenta con una cúpula de 12,2 metros de diámetro, un tamaño que permite una inmersión total sin perder la sensación de cercanía. En su interior, el sistema de proyección digital Digistar II, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland, fue en su momento una de las tecnologías más avanzadas de la región.

Este sistema permite recrear el cielo nocturno con gran precisión, mostrando constelaciones, planetas y fenómenos celestes en un formato envolvente. Además, la sala está equipada con efectos especiales de Sky-Skan, que añaden una capa extra de realismo a las funciones. Con una capacidad para 95 personas, la experiencia es íntima, permitiendo que los guías interactúen de forma directa con el público, respondiendo preguntas y guiando la observación.

Programas y Experiencia del Visitante

Las funciones del planetario suelen estar integradas en el recorrido general del museo. Los shows no se limitan a mostrar puntos de luz en el techo; narran historias sobre el origen del sistema solar, la vida de las estrellas y los viajes espaciales. Es común que las proyecciones se adapten a diferentes niveles educativos, desde preescolar hasta bachillerato.

El entorno del museo complementa la visita con exhibiciones sobre física, biología y ecología. Aunque el edificio ha sufrido el paso del tiempo y los retos del contexto nacional, el personal mantiene un esfuerzo constante por preservar la calidad de la divulgación. Es recomendable consultar la disponibilidad de las funciones al llegar, ya que los horarios pueden variar según la afluencia de grupos escolares.

Información para Visitantes

El acceso al planetario se realiza a través de la entrada principal del Museo de los Niños, situado en el Nivel Bolívar de Parque Central. Es una zona de fácil acceso mediante el Metro de Caracas (estación Parque Central). Debido a los cambios en los suministros eléctricos y mantenimientos técnicos, siempre conviene verificar si la sala de proyecciones está operativa el día de la visita a través de sus canales oficiales o contacto telefónico.

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