Sherwood Observatory & Planetarium
En las afueras de Sutton in Ashfield, Nottinghamshire, el Observatorio Sherwood combina ingeniería del siglo XIX y tecnología astronómica del siglo XXI. Gestionado por la Sociedad Astronómica de Mansfield y Sutton (MSAS), el complejo acaba de completar una transformación que le ha dado un centro de descubrimiento y un planetario nuevos. El cimiento es curioso: todo se asienta sobre un antiguo depósito de agua subterráneo de la época victoriana, construido en 1886, que pasó décadas oculto y en desuso.
De observatorio de aficionados a centro público
El lugar empezó como observatorio de astrónomos aficionados locales, con un telescopio principal de grandes dimensiones. La sociedad quiso ir más allá y proyectó un centro de descubrimiento que funcionara incluso en los días nublados típicos del clima británico. Con una inversión superior a los 6 millones de libras, en buena parte de fondos de regeneración y subvenciones estatales, las obras arrancaron en 2023. El objetivo declarado es fomentar las vocaciones STEM, ofreciendo a escuelas y visitantes un entorno donde la astronomía se vive de forma inmersiva.
El planetario de 10 metros
La pieza central es el planetario digital. La cúpula, de 10 metros de diámetro y fabricada por Astro-tec, está inclinada 15 grados para que los 59 espectadores miren sin forzar el cuello. La proyección corre a cargo de RSA-Cosmos con el software SkyExplorer, y las imágenes salen de proyectores Sony VPL-GTZ380 con resolución 4K. El sonido envolvente 5.1 cierra la experiencia.
El telescopio de 600 mm
El centro mantiene su alma de observatorio real. El edificio original alberga un telescopio Newtoniano de 600 mm, uno de los instrumentos de este tipo más grandes del Reino Unido que el público puede usar. En noches despejadas se ven los anillos de Saturno, las bandas de Júpiter o cúmulos estelares lejanos. El centro de descubrimiento aprovecha el espacio del antiguo depósito para exposiciones interactivas, y la previsión es llegar a 35.000 visitantes al año, un empuje turístico y educativo para la zona de Ashfield.
La visita en la práctica
El Observatorio Sherwood está en Coxmoor Road. Muchas sesiones de observación y espectáculos requieren reserva previa por el aforo limitado de la sala, así que lo primero es consultar el calendario oficial. El acceso desde Mansfield y las localidades cercanas de Nottinghamshire es sencillo.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Sherwood Observatory |
| Cúpula | 10 metros |
| Año Apertura | 2025 (Planetario) |
| Tecnología | Digital RSA-Cosmos (4K) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Coxmoor Road, NG17 5LF, Sutton in Ashfield |
| País | Reino Unido |
| secretary@sherwood-observatory.org.uk | |
| Teléfono | +44 01623 55 2276 |
| Sitio Web | Visitar web |