Sir Patrick Moore Planetarium
En Leicester, Inglaterra, el National Space Centre es reconocible por su torre de 42 metros recubierta de láminas de ETFE donde descansan cohetes reales, y por albergar el Sir Patrick Moore Planetarium, el más grande del Reino Unido.
Consolidado como referencia de la divulgación astronómica británica, el planetario, nombrado en honor al legendario presentador de «The Sky at Night», ofrece una de las experiencias visuales más nítidas de Europa.
Historia
El National Space Centre abrió en 2001, inaugurado por la reina Isabel II, en una zona que antes era planta de tratamiento de aguas. El objetivo: acercar la exploración espacial al público general sin artificios.
Recibió su nombre en 2013, en tributo a Sir Patrick Moore, quien dedicó su vida a popularizar la astronomía. El centro tiene su propio estudio, NSC Creative, cuyos contenidos originales se exportan a otros planetarios: mucho de lo que se ve en Leicester es fabricación propia.
Cómo funciona la cúpula
La cúpula, de 18 metros de diámetro e inclinación de 10 grados, mejora la visibilidad desde sus 168 asientos. En 2018, una actualización profunda cambió por completo la percepción de las proyecciones.
El sistema usa tecnología ScreenBerry y proyectores BenQ LU9915 de alta luminosidad, a 5.0K en el meridiano: detalles minúsculos de superficies planetarias se ven con claridad casi real. El sonido Bose 5.1 envuelve al espectador.
Un detalle técnico de la última reforma: la ganancia de la pantalla se redujo de 0.55 a 0.3, logrando negros más profundos y mejor contraste, algo vital para representar el espacio oscuro.
Programas para el público
La oferta cambia según la temporada: presentaciones en directo donde los astrónomos navegan el cielo nocturno señalando constelaciones y planetas visibles esa semana, y películas premiadas del Big Bang a las futuras misiones a Marte.
El planetario es parte integral de la visita, que incluye seis galerías interactivas y la Rocket Tower: de cerca se ven los cohetes Blue Streak y Thor Able y una roca lunar de la misión Apolo 15, conectando la ingeniería real con la simulación digital.
La visita en la práctica
Está en Exploration Drive, Leicester, accesible en transporte público desde el centro. Conviene reservar con antelación, sobre todo en vacaciones escolares: las sesiones se llenan rápido.
Para una visita más tranquila, hay eventos nocturnos para adultos y conferencias. El recinto tiene la tienda Cargo Bay Shop, con libros técnicos y recuerdos temáticos, y una cafetería bajo los cohetes de la torre.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Sir Patrick Moore Planetarium |
| Cúpula | 18 metros (20m estructura externa) |
| Año Apertura | 2001 (Renovado en 2018) |
| Tecnología | ScreenBerry 5.0K / BenQ LU9915 |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Exploration Drive, Leicester, LE4 5NS |
| País | Reino Unido |
| info@spacecentre.co.uk | |
| Teléfono | +44 116 261 0261 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |