Thinktank Planetarium
Millennium Point, en pleno Birmingham, aloja uno de los museos de ciencias con más solera del Reino Unido. El Thinktank Birmingham Science Museum guarda entre sus naves locomotoras históricas y aviones de la Segunda Guerra Mundial, y desde mediados de los 2000 también una cúpula digital que hace de ventana al universo para toda la región de West Midlands. Fue el primer planetario de la ciudad pensado desde el inicio para proyección digital: nada de optomecánica clásica, sino viajes virtuales que llevan al espectador a Marte o hasta los límites de la Vía Láctea.
De 2005 a la era láser
La sala abrió en diciembre de 2005 como una pieza más del museo. El sistema de proyección múltiple original cumplió su papel durante años, pero se quedó corto frente a los estándares de imagen que iban imponiéndose en el sector. La renovación integral llegó en 2019: butacas más cómodas y un cambio de raíz en el equipo técnico, con el software Digistar 6 y proyectores láser 4K que aportan negros profundos y colores más fieles. Los astrónomos del centro ganaron con ello nitidez y margen de maniobra para las presentaciones en vivo.
La sala y sus números
La cúpula mide 10 metros de diámetro y presenta una inclinación de 15 grados, un diseño pensado para que los 70 espectadores miren sin forzar el cuello y con el campo de visión bien cubierto. La proyección corre a cargo de equipos Sony VPL-GTZ280, apreciados en el sector por su alto contraste. Digistar 6 permite a los operadores navegar en tiempo real por bases de datos astronómicas: durante una sesión en directo, el presentador decide al momento qué planeta visitar o desde qué ángulo mirar una constelación, respondiendo sobre la marcha a las preguntas del público.
Programas para todos los niveles
«The Night Sky Show» es uno de los pilares de la casa: una sesión guiada que muestra qué objetos astronómicos son visibles desde Birmingham en cada época del año, conectando la tecnología del museo con la observación real que cualquiera puede repetir desde casa. Para el público infantil hay películas animadas que explican conceptos básicos de física y astronomía de forma lúdica. La cúpula también se aprovecha para presentaciones de biología o geología, de modo que no todo lo que se proyecta son estrellas.
La visita en la práctica
El planetario ocupa la tercera planta del museo. La entrada al Thinktank es general, pero las funciones suelen pedir un suplemento o reserva previa por la capacidad limitada de la sala. Conviene llegar al menos diez minutos antes: cuando se apagan las luces y arranca la proyección, no se permite el acceso para no romper la adaptación visual de quienes ya están dentro. Desde el centro de la ciudad se llega a pie sin complicaciones, y las estaciones de tren de New Street y Moor Street quedan a poca distancia.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Thinktank Planetarium |
| Cúpula | 10 metros |
| Año Apertura | 2005 |
| Tecnología | Digistar 6 (4K Láser) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Millennium Point, Curzon Street, Birmingham B4 7XG |
| País | Reino Unido |
| findout@birminghammuseums.org.uk | |
| Teléfono | +44 121 348 8000 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |