Pole Star Planetarium
El Pole Star Planetarium nació en 2014 en Ackworth, un pueblo del condado de West Yorkshire, de la mano de Richard Lake, con la intención de hacer la astronomía accesible. Su base operativa está en Ackworth, pero su trabajo se extiende por todo el norte de Inglaterra: es a la vez recurso educativo para colegios y punto de encuentro para eventos especiales en los que la observación del cosmos es la protagonista.
Un proyecto con vocación escolar
Desde hace más de una década, el centro apoya el currículo nacional de ciencias: los alumnos visualizan conceptos que con los libros de texto cuestan más, desde la identificación de constelaciones básicas hasta los movimientos planetarios y la exploración del sistema solar. Richard Lake y su equipo diseñan las sesiones, y gracias a esa labor miles de jóvenes de la zona de Pontefract y alrededores han tenido su primer contacto serio con la astronomía de una forma inmersiva.
La cúpula de 7 metros
La instalación gira alrededor de una cúpula de 7 metros de diámetro, con sitio para 40 personas sentadas. El tamaño es ideal para mantener un ambiente de aprendizaje controlado, donde los asistentes pueden interactuar y hacer preguntas durante las proyecciones.
El sistema es digital, desarrollado por Sureyyasoft: en lugar de los proyectores optomecánicos tradicionales con lentes complejas para cada estrella, usa un proyector de vídeo de alta resolución junto con un espejo esférico. La configuración cubre los 360 grados de la superficie interna de la cúpula y crea una sensación de profundidad que rodea por completo al espectador. La tecnología digital facilita actualizar los contenidos: se puede simular un viaje a las lunas de Júpiter, observar el aterrizaje de sondas en Marte o visualizar el cielo de cualquier punto de la Tierra en cualquier momento de la historia.
Qué se puede hacer
Los programas más demandados son los talleres escolares, adaptados a distintos niveles educativos, pero la actividad va más allá de las aulas: el planetario participa de forma recurrente en eventos comunitarios, en grupos de exploradores (Cubs y Scouts) y en festivales de ciencia. Las sesiones suelen dividirse en dos partes: primero una presentación en vivo donde un experto enseña a localizar la Estrella Polar o las constelaciones estacionales, y después una película o simulación temática que profundiza en la astrofísica o en la historia de la exploración espacial.
Cómo funciona la visita
El planetario está en Wakefield Road, en Ackworth, cerca de Pontefract. No funciona como un museo con horario de apertura continuo al público general: trabaja sobre todo con grupos y eventos, así que lo más práctico es contactar con antelación para conocer las fechas de las próximas sesiones públicas o contratar una visita privada. Para quien recorre West Yorkshire, es una forma de disfrutar de divulgación científica de calidad en un entorno menos masificado que los grandes museos de Londres o Manchester.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Pole Star Planetarium |
| Cúpula | 7.0 metros |
| Año Apertura | 2014 |
| Tecnología | Sistema digital Sureyyasoft (Espejo esférico) |
| Capacidad | 40 personas |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Wakefield Road, Ackworth, WF7, Pontefract |
| País | Reino Unido |
| info@polestarplanetarium.co.uk | |
| Teléfono | +44 1977 618137 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |