StarDome Planetarium
Cambridge vive de su legado científico, pero la divulgación astronómica no siempre necesita grandes edificios de piedra. StarDome es un planetario móvil gestionado por el astrónomo Andy Green que acerca el universo a colegios, centros culturales y eventos privados de Cambridgeshire y alrededores. Una cúpula inflable que se instala donde haga falta: la cercanía y la flexibilidad como modelo.
De los cilindros de Starlab a 2023
El proyecto arrancó en 1998 con el sistema Starlab, estándar de los planetarios móviles que empleaba cilindros de proyección analógica para mostrar las constelaciones. Durante más de dos décadas ese formato introdujo a miles de niños en el reconocimiento del cielo nocturno y los movimientos planetarios. Andy Green, miembro de la Royal Astronomical Society, dirige las sesiones con un enfoque experto pero accesible, explicando la física detrás de los fenómenos celestes y fomentando la curiosidad por la exploración espacial.
El salto digital
2023 marcó un punto de inflexión con la actualización al formato digital: de imágenes estáticas a visualizaciones dinámicas en alta resolución. El sistema se basa en la tecnología Mirrordome, con un proyector Epson y un espejo semiesférico que cubre toda la superficie interna de la cúpula con una sola lente. El software es Stellarium, herramienta de código abierto muy valorada por su precisión y su actualización constante. La resolución de meridiano llega a 2.6K, suficiente para detalles en superficies planetarias, nebulosas y cúmulos estelares. La cúpula mide 6 metros y alberga cómodamente a unos 35 espectadores, manteniendo una atmósfera íntima que facilita el diálogo con el astrónomo.
Sesiones a medida
La oferta se adapta al nivel del público. Para centros escolares, las sesiones siguen el currículo nacional del Reino Unido: sistema solar, fases de la Luna y vida de las estrellas, con viajes virtuales que aterrizan en Marte o sobrevuelan los anillos de Saturno en tiempo real. El planetario participa en festivales de ciencia y eventos corporativos, y al ser un equipo pequeño de dos personas, el trato es directo: presentaciones narradas en vivo, no grabaciones automáticas, donde los asistentes preguntan y hasta orientan el rumbo de la exploración.
Cómo contratarlo
Al ser un servicio itinerante, StarDome no tiene taquilla física para visitas individuales regulares. La sede administrativa está en Milton, a las afueras de Cambridge. Los centros que quieran organizar una visita necesitan un espacio interior despejado, como un gimnasio o salón de actos, con altura de techo suficiente para inflar la cúpula de seis metros. Es una opción potente para comunidades que buscan ciencia de alto impacto sin el coste logístico de un viaje escolar tradicional.
Referencia
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | StarDome |
| Cúpula | 6.0 metros (Inflable) |
| Año Apertura | 1998 (Digitalizado en 2023) |
| Tecnología | Digital Mirrordome (Epson) / Stellarium |
| Capacidad | 35 personas |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 173 The Rowans, Milton – Cambridge, CB24 6YZ |
| País | Reino Unido |
| astronomer1@ntlworld.com | |
| Teléfono | +44 (0)1223-440 593 |
| Sitio Web | Visitar web |