Xplore! Science Discovery Centre
Wrexham, ciudad galesa con herencia industrial, tiene un espacio dedicado a despertar la curiosidad por el universo: el Xplore! Science Discovery Centre. Es el resultado de décadas de evolución educativa en el norte de Gales y hoy sirve a quienes quieren entender mejor el cosmos desde una perspectiva cercana y didáctica.
El centro pasó por varias etapas antes de instalarse en Henblas Street. Lo que empezó como una extensión de la red Techniquest se ha convertido en una entidad con identidad propia, capaz de atraer a familias y aficionados de toda la frontera entre Gales e Inglaterra.
Historia del centro
La trayectoria arrancó en 2003 con el nombre de Techniquest@NEWI, en el campus de la Universidad de Wrexham (antes Glyndŵr). Durante años trabajó sobre todo con escolares, pero necesitaba un espacio más accesible para el público general. En 2009 cambió su nombre a Techniquest Glyndŵr, manteniendo el vínculo académico y ampliando el alcance.
El gran paso llegó en 2020, con el traslado al centro de la ciudad, a un antiguo edificio comercial. La mudanza fue estratégica: buscaban integrarse en la vida cotidiana de Wrexham. Tras el cambio de marca a Xplore!, el centro reforzó su apuesta por una ciencia inclusiva, sin barreras, que fomente vocaciones científicas en la comunidad.
La cúpula del centro
La experiencia astronómica combina la flexibilidad de los sistemas portátiles con la perspectiva de una instalación permanente. El centro usa un sistema digital Sureyyasoft basado en un espejo esférico, una solución que permite proyectar imágenes de alta calidad en superficies curvas sin equipos demasiado voluminosos.
El software que da vida a las estrellas es Shira Universe, con navegación en tiempo real por el sistema solar y más allá. La cúpula actual mide 5,5 metros de diámetro y admite unos 20 espectadores por sesión, un ambiente íntimo donde el educador interactúa directamente con el público. El centro está en plena expansión: con una inversión de 700.000 libras se construye un planetario fijo cuya apertura está prevista para febrero de 2026, con más aforo y mejor calidad de proyección.
Programas para el público
Xplore! apuesta por lo práctico. En las sesiones de planetario se exploran las constelaciones visibles desde el cielo galés y los últimos descubrimientos de la NASA o la ESA, y el centro alberga más de 80 exhibiciones interactivas para experimentar con la física, la luz y el sonido.
Los fines de semana y en vacaciones escolares se organizan espectáculos científicos en vivo, de la química de las explosiones a los principios del vuelo espacial. El objetivo es que el visitante salga con más preguntas de las que traía.
La visita en la práctica
El centro está en Henblas Street, en una zona peatonal de fácil acceso en el centro de Wrexham. Es una parada natural para quienes visitan el norte de Gales, cerca de otros puntos de interés histórico. Como es muy popular entre las visitas escolares durante la semana, los turistas particulares harán bien en ir en sábado o domingo.
El planetario fijo sigue en desarrollo, pero las funciones con el sistema móvil ya son una buena introducción a la astronomía. Conviene consultar la web oficial para conocer los horarios de los pases, que varían según la temporada.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Xplore! Science Discovery Centre |
| Cúpula | 5,5 metros (Sistema móvil actual) |
| Año Apertura | 2023 (en ubicación actual) / 2026 (Planetario fijo) |
| Tecnología | Digital Sureyyasoft (Espejo esférico) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Henblas St, Wrexham LL13 8AE, Gales |
| País | Reino Unido |
| info@xplorescience.co.uk | |
| Teléfono | +44 1978 293 400 |
| Sitio Web | Visitar web |