El Observatorio PAGASA, conocido oficialmente como Observatorio Astronómico PAGASA, representa un pilar fundamental para la astronomía y la divulgación científica en Filipinas. Ubicado estratégicamente dentro del extenso campus de la Universidad de Filipinas Diliman, en la vibrante Quezon City, esta institución juega un rol crucial en la observación de los cielos y en la educación pública sobre las maravillas del universo.
Gestionado por la Administración Filipina de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos (PAGASA), el complejo no solo se dedica a la investigación astronómica, sino que también es responsable de mantener la Hora Estándar Filipina (PhST) y de ofrecer programas educativos para entusiastas de todas las edades. Su historia, marcada por la reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial, refleja la resiliencia y el compromiso de Filipinas con el avance del conocimiento científico.
Ubicación y Geografía
El observatorio se sitúa en Quezon City, una de las principales ciudades de Metro Manila, la capital de Filipinas. Se encuentra específicamente dentro de los terrenos de la Universidad de Filipinas Diliman, a lo largo de BIR Road. Esta ubicación urbana lo hace accesible para una gran parte de la población, aunque también presenta los desafíos inherentes a la observación astronómica en un entorno con contaminación lumínica. A pesar de ello, el centro se esfuerza por ofrecer las mejores condiciones posibles para sus actividades.
Instrumentos e Investigación
La pieza central de este observatorio es su telescopio reflector Cassegrain de 45 centímetros, el más grande en funcionamiento en Filipinas. Este instrumento, donado por el gobierno japonés e instalado en 2001, está equipado con tecnología informática y se utiliza para la toma de imágenes CCD de estrellas. Originalmente, también contaba con un fotómetro y un espectrógrafo, aunque el primero fue lamentablemente robado en 2003.
Antes de la llegada del telescopio de 45 cm, la instalación utilizaba un reflector de 30 cm. Además del instrumento principal, el centro dispone de una colección de telescopios más pequeños. En 1998, adquirió siete telescopios de diversas dimensiones, incluyendo cinco de 25 cm y uno Meade de 18 cm. Cuatro de los telescopios de 25 cm fueron distribuidos a centros regionales de PAGASA en Legazpi, Cebú, Dávao y Cagayán de Oro, con el fin de promover la astronomía en otras partes del país. La investigación que se lleva a cabo en este lugar abarca la observación de fenómenos estelares, planetarios y lunares, así como la contribución a los servicios geofísicos y atmosféricos de la nación.
Visitas y Turismo
El Observatorio PAGASA está abierto al público, ofreciendo sesiones de observación estelar y telescópica para entusiastas de la astronomía. Para participar en estas sesiones, es necesario presentar una solicitud por escrito con al menos dos semanas de antelación. Este centro es un recurso educativo valioso, brindando charlas informativas y experiencias únicas para aprender sobre el espacio. Además, la PAGASA también gestiona un planetario en el Science Garden de Quezon City, que complementa las actividades del observatorio con espectáculos didácticos sobre el universo.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | PAGASA Observatory (PAGASA Astronomical Observatory) |
| Año de Fundación | 1954 (Observatorio actual en Quezon City) |
| Altitud | No especificada (ubicado en campus universitario urbano) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Cassegrain) |
| Web Oficial | pagasa.dost.gov.ph/astronomy |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
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