En el corazón de la Reserva Palisades-Dows, cerca de Ely, Iowa, se encuentra un centro dedicado a la divulgación astronómica: el Observatorio Palisades-Dow. Este complejo, operado por la entusiasta comunidad de Cedar Amateur Astronomers en colaboración con el Departamento de Conservación del Condado de Linn, se ha consolidado como un punto de referencia para los amantes del cosmos en la región.
Desde su concepción, el complejo ha buscado acercar las maravillas del cielo nocturno al público general, ofreciendo una experiencia educativa y participativa. Con una variedad de instrumentos potentes y un compromiso firme con la educación STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), el centro facilita la exploración del universo, desde la observación de planetas hasta galaxias distantes.
Ubicación y Geografía
Este observatorio está estratégicamente situado en Ely, Iowa, Estados Unidos, específicamente en el número 1365 de Ivanhoe Road, dentro de la pintoresca Reserva Palisades-Dows. Se localiza aproximadamente a 24 kilómetros al sureste de Cedar Rapids, en un entorno natural caracterizado por un área boscosa y escarpada, con acantilados que bordean el río Cedar. La ubicación remota dentro de la reserva contribuye a minimizar la contaminación lumínica, lo que resulta ideal para las actividades de observación astronómica.
Instrumentos e Investigación
El complejo alberga una impresionante colección de telescopios, lo que lo convierte en un valioso recurso para la observación y la educación astronómica. La joya de la corona es un potente telescopio cassegrain clásico Boller & Chivens de 24 pulgadas, un instrumento de grado de investigación que fue generosamente donado por la Universidad de Iowa.
Además de este, el sitio cuenta con otros equipos significativos:
- Un telescopio Schmidt Cassegrain Celestron de 16 pulgadas, que data de la década de 1960.
- Un telescopio refractor con una lente de 6 pulgadas.
- Un telescopio Celestron Edge HD de 14 pulgadas, controlado por computadora y montado en una base AstroPhysics AP1100.
- Varios telescopios portátiles que se utilizan en las noches de observación pública, permitiendo a los visitantes una experiencia más personal.
Estos instrumentos permiten a los astrónomos aficionados y al público observar objetos celestes en el espectro óptico, desde los planetas de nuestro sistema solar hasta nebulosas y galaxias lejanas.
Visitas y Turismo
El Observatorio Palisades-Dow está activamente comprometido con la divulgación pública. El complejo es gestionado por los Cedar Amateur Astronomers y recibe a visitantes para eventos programados, incluyendo noches de observación públicas que se llevan a cabo regularmente. Durante estas sesiones, los miembros de la sociedad astronómica están disponibles para responder preguntas y guiar a los asistentes a través de las vistas celestes que ofrecen los telescopios.
El Eastern Iowa Observatory and Learning Center, una instalación más moderna dentro del mismo complejo, inaugurado en 2008, dispone de aulas y espacios para presentaciones, mejorando la experiencia educativa. Se recomienda consultar la página web oficial del centro para conocer el calendario de eventos y asegurar la disponibilidad, ya que las condiciones meteorológicas pueden afectar las observaciones.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Palisades-Dow Observatory |
| Año de Fundación | 1987 |
| Altitud | No disponible |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://cedar-astronomers.org/pal-dows-observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en el mapa |
Deja una respuesta