Estación Radioastronómica de Medicina
A unos 30 kilómetros de Bolonia, la Estación Radioastronómica de Medicina reúne dos instrumentos históricos de la radioastronomía italiana. La gestiona el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) y sigue siendo un centro de investigación activo, con participación en interferometría de muy larga base (VLBI), en la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) y como emplazamiento precursor del proyecto Square Kilometre Array (SKA). Está en el municipio de Medicina, en la Ciudad Metropolitana de Bolonia (Emilia-Romaña), a 28 metros de altitud, en las coordenadas 44°31′15″N y 11°38′49″E.
La Cruz del Norte
La Croce del Nord fue el primer radiotelescopio construido en Italia. Las obras empezaron en 1963 y se inauguró en octubre de 1964, aunque algunas fuentes datan su finalización en 1967. Es uno de los radiotelescopios de tránsito cilíndrico-parabólicos más grandes del mundo: dos brazos perpendiculares, uno de 564 metros en dirección este-oeste y otro de 640 metros en norte-sur, suman unos 30.000 m² de superficie de recolección. Trabaja a 408 MHz (73,5 cm de longitud de onda), con 2,5 MHz de ancho de banda en los receptores antiguos y 16 MHz en las partes actualizadas, y ha servido para extensos sondeos del cielo, catálogos de radiofuentes, estudios de púlsares y espectrometría del polvo interestelar, incluida la emisión de hidrógeno y carbono ionizados. Ahora se está mejorando para cumplir los requisitos del SKA, como campo de pruebas de sus tecnologías.
La antena de 32 metros
Instalada en 1983, la parabólica de 32 metros trabaja entre 1,4 y 23 GHz, con planes para llegar a los 90 GHz mediante una superficie activa. En modo plato único se dedica a la espectrometría de máseres de agua y metanol, la variabilidad de flujo de fuentes extragalácticas compactas, sondeos polarimétricos galácticos, cometas, exoplanetas y el monitoreo por radar de objetos cercanos a la Tierra. Como estación VLBI forma parte de la Red Europea de VLBI (EVN) y participa en SETI. En 2023, la antena fue dedicada a la memoria de Gavril Grueff.
El centro de visitantes
El Centro de Visitantes «Marcello Ceccarelli» acerca la radioastronomía al público: visitas guiadas con una lección introductoria sobre los fundamentos, una proyección en 3D en una sala multimedia para 98 personas y una sala de exposiciones con muestras, experiencias interactivas e instrumentación histórica, antes de ver de cerca las antenas. No es accesible para personas con discapacidades motoras graves, aunque se previó la instalación de un ascensor a principios de 2021. El centro cierra en enero, julio y agosto.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Medicina Radio Observatory |
| Año de Fundación | 1964 (inauguración de la Cruz del Norte) |
| Altitud | 28 metros |
| Tipo (Espectro) | Radioastronomía (Ondas de radio) |
| Web Oficial | http://www.med.ira.inaf.it/index.html |
| Mapa | Ver en Google Maps |