Observatorio Astrofísico de Asiago
En la meseta de Asiago, en el Véneto italiano, la Universidad de Padua mantiene desde 1942 un observatorio que fue cuna de la astronomía europea actual. Sus edificios, diseñados por Daniele Calabi en la década de 1930, alojan telescopios que en su día fueron los más grandes del continente y que hoy siguen trabajando entre la investigación y la formación. Aquí se cruzan la historia de la observación celeste y las tecnologías actuales, con los Alpes italianos como escenario. El observatorio nació como instrumento de la Universidad de Padua y esa vocación académica se mantiene intacta.
El lugar
El observatorio está a 1045 metros de altitud, a unos 90 kilómetros al noroeste de Padua, en la provincia de Vicenza. La altura y la distancia de las ciudades le dan cielos relativamente limpios, y el entorno alpino completa el paisaje. El diseño arquitectónico de los edificios, obra de Daniele Calabi, añade carácter a un sitio que mezcla ciencia y montaña.
Los telescopios
En el complejo principal vive el histórico Telescopio Galileo, un reflector de 1.22 metros que al inaugurarse fue el más grande de Europa. Hoy se usa para espectrometría, seguimiento de fenómenos transitorios en objetos estelares y formación universitaria. A pocos kilómetros, en el monte Ekar, la Estación de Observación Cima Ekar (operada por el Observatorio Astronómico de Padua, INAF) trabaja a 1350 o 1376 metros de altitud con dos instrumentos: el Telescopio Copérnico, de 1.82 metros, el más grande de Italia, y un Telescopio Schmidt de 67/92 cm trasladado allí en 1992 desde la sede original de Asiago. La investigación cubre estrellas variables, novas, supernovas, galaxias y cometas, con un archivo fotográfico acumulado durante décadas. El centro sirve además de banco de pruebas para tecnologías ópticas de futuros telescopios de gran tamaño.
Visitas
El observatorio recibe público con visitas guiadas que incluyen la cúpula del Telescopio Galileo. En la Sala Multimedia, que antes albergaba el Schmidt, se imparten lecciones temáticas, talleres y sesiones de observación del cielo nocturno, con la posibilidad de conectarse en remoto al telescopio Galileo. El programa está pensado tanto para estudiantes como para visitantes curiosos, y combina la ciencia con el paisaje de la meseta.
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Asiago Astrophysical Observatory |
| Año de Fundación | 1942 |
| Altitud | 1045 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Espectrometría |
| Web Oficial | http://www.astro.unipd.it/inglese/observatory/telescopio_en.html |
| Mapa | Ver en Google Maps |