Observatorio Astronómico de Capodimonte

En la colina de Capodimonte, también llamada colina de Miradois, Nápoles guarda la entidad científica más antigua de la ciudad: el Observatorio Astronómico de Capodimonte, parte del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF). En sus primeros años, el astrónomo Franz Xaver von Zach lo bautizó como «El Vesubio de la Astronomía que erupciona oro», y no le faltaba razón: fue el primer edificio de Europa diseñado específicamente para albergar instrumentos de observación astronómica, y en su época reunió algunos de los telescopios más avanzados del momento.

El lugar

A 150 metros de altitud, el observatorio domina el golfo de Nápoles, con vistas al Vesubio, Castel Sant’Elmo, Sorrento y la isla de Capri. Para la investigación actual, esas vistas urbanas ya no bastan: el trabajo profesional depende de telescopios en lugares más remotos y de la colaboración internacional, pero el edificio conserva todo su valor histórico y simbólico. Más de dos siglos después de su fundación, sigue siendo un centro activo.

Qué se investiga

Las líneas de trabajo cubren el sistema solar, los procesos astrofísicos, la génesis y evolución estelar, la materia oscura y la dinámica de galaxias. El centro participa en misiones espaciales como Solar Orbiter y ExoMars, y en estudios de ondas gravitacionales. En sus inicios, el observatorio se equipó con un telescopio ecuatorial Fraunhofer de 17.5 cm, de los más grandes de su tiempo; hoy colabora en instrumentación para el Extremely Large Telescope (E-ELT) y el VLT Survey Telescope (VST) del ESO, en Chile. Sobre el terreno, un Ritchey-Chrétien de 40 cm trabaja para la divulgación, y el instrumento VAMOS (Velocity And Magnetic Observations of the Sun) captura imágenes de intensidad, velocidad y campo magnético del disco solar completo en la línea K I D1, para estudiar la dinámica fotosférica y las oscilaciones magnéticas.

Qué ver

El recinto tiene un planetario para el público y el Museo de los Instrumentos Astronómicos (MuSA), con una colección que va de los telescopios antiguos de latón y madera a globos terráqueos y relojes de los siglos XVI al XVIII. La biblioteca, con más de 36,000 volúmenes y libros raros, es otra parada obligada para los curiosos. El centro suele estar cerrado al público por su actividad investigadora, pero abre en eventos especiales: noches de observación, presentaciones temáticas, a menudo con voluntarios de la Unión de Astrofílicos de Nápoles.

Característica
Nombre Original	Osservatorio Astronomico di Capodimonte
Año de Fundación	1812 (primera piedra), inaugurado en 1819
Altitud	150 m s. n. m.
Tipo (Espectro)	Óptico, Astrofísica, Observación Solar
Web Oficial	oacn.inaf.it
Mapa (Enlace)	Ver en Google Maps