El Observatorio Astronómico de Córdoba (OAC), también conocido históricamente como Observatorio Nacional Argentino, es una de las instituciones científicas más emblemáticas de Argentina y un pilar fundamental para la astronomía en el hemisferio sur. Fundado el 24 de octubre de 1871 por iniciativa del entonces presidente Domingo F. Sarmiento y bajo la dirección del astrónomo estadounidense Benjamín A. Gould, este centro marcó el inicio de la astronomía profesional en el país.
Desde sus orígenes, esta institución ha desempeñado un rol crucial en la determinación de las posiciones y el brillo de las estrellas australes, dando origen a la célebre «Uranometría Argentina», un catálogo estelar aclamado a nivel mundial. Además de sus contribuciones astronómicas, el complejo jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina Meteorológica Nacional, demostrando su impacto integral en el desarrollo científico del país.
A lo largo de más de 150 años, el observatorio ha evolucionado, adaptándose a los avances tecnológicos y manteniendo su compromiso con la investigación, la docencia y la divulgación de la astronomía, hoy como parte de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).
Ubicación y Geografía
La sede principal del Observatorio Astronómico de Córdoba se encuentra estratégicamente ubicada en la ciudad de Córdoba, en la provincia homónima de Argentina, específicamente en Francisco N. de Laprida 854, en el Barrio Observatorio. Este emplazamiento urbano sitúa al complejo a una altitud aproximada de 390 metros sobre el nivel del mar.
Además de su sede central, el OAC cuenta con la Estación Astrofísica de Bosque Alegre (EABA), una instalación de altura situada a unos 50 kilómetros de la capital cordobesa. Enclavado en las sierras chicas, este sitio de observación se eleva a una altitud de aproximadamente 1250 a 1350 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo condiciones más propicias para ciertas investigaciones astronómicas.
Instrumentos e Investigación
El Observatorio Astronómico de Córdoba alberga una variedad de instrumentos que han sido fundamentales para su legado científico. En su sede principal, destaca el Telescopio Ecuatorial, un refractor de 28 cm de diámetro que fue uno de los primeros grandes telescopios del país y se utiliza para observaciones públicas y docencia. También cuenta con un histórico Telescopio Astrográfico, exhibido en el museo, que fue clave para los trabajos fotográficos estelares a gran escala. El Círculo Meridiano original, de gran importancia histórica para la astrometría, se exhibe en el hall central.
La Estación Astrofísica de Bosque Alegre es un complemento vital para las capacidades de investigación del observatorio. Esta estación alberga un telescopio reflector de 1,54 metros de diámetro, un instrumento de uso científico que ha sido modernizado con instrumental electrónico. Además, la EABA cuenta con un reflector secundario de 0,76 metros de diámetro. La investigación realizada en la institución abarca diversas áreas de la astronomía, incluyendo la física solar, sistemas planetarios, astrofísica estelar, astrometría, medio interestelar y estructura galáctica, así como la astronomía extragaláctica, principalmente en el espectro óptico.
Visitas y Turismo
El Observatorio Astronómico de Córdoba ofrece una rica experiencia educativa y de divulgación para el público. En la sede central, los visitantes pueden recorrer el Museo del Observatorio Astronómico (MOA), que relata la historia de la astronomía argentina y exhibe valioso instrumental histórico. También se realizan visitas nocturnas, generalmente los viernes y sábados, donde si las condiciones climáticas lo permiten, se pueden realizar observaciones a través del Telescopio Ecuatorial. Estas visitas son gratuitas y no requieren reserva previa en la sede central. La instalación también cuenta con un planetario con funciones de proyección.
La Estación Astrofísica de Bosque Alegre también recibe visitas, ofreciendo recorridos guiados diurnos y nocturnos por su cúpula principal y el telescopio reflector. Las visitas nocturnas en Bosque Alegre suelen tener un cupo limitado y pueden requerir reserva previa, además de tener un costo de entrada. El OAC es un Monumento Histórico Nacional desde 1995.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | OAC (Observatorio Astronómico de Córdoba) / Observatorio Nacional Argentino (ONA) |
| Año de Fundación | 24 de octubre de 1871 |
| Altitud | Sede central: aproximadamente 390 msnm (en la ciudad de Córdoba) Estación Astrofísica de Bosque Alegre: 1250-1350 msnm |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | https://oac.unc.edu.ar/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
Deja una respuesta