Observatorio Astronómico de Merate
El Observatorio de Merate es la sucursal en el campo del Observatorio Astronómico de Brera, y desde la década de 1920 ha sido el lugar donde esa institución milanesa hace lo que en la ciudad ya no se puede: observar. Hoy forma parte del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) y conserva un telescopio con una historia tan rara como buena.
Un telescopio con historia de guerra
La pieza central es un reflector Zeiss de 1 metro (1,02 metros de diámetro), instalado en 1926. En su estreno fue el telescopio más grande de Italia y uno de los más potentes de Europa. Lo curioso es cómo llegó: lo fabricó Zeiss, de Jena, y Italia lo recibió como parte de las reparaciones de guerra. Puede trabajar en configuración Newton, con 5 metros de distancia focal, o Cassegrain, con 16,25 metros efectivos. Empezó su vida con un espectrógrafo, dedicado a la astrofísica, un terreno que Brera no había explorado; hoy se usa en programas largos de observación de estrellas dobles visuales cercanas mediante interferometría de motas (speckle interferometry).
Dónde queda
El centro está en el municipio de Merate, provincia de Lecco, Lombardía, a 362 metros de altitud, en la zona de Villa San Rocco. Milán queda a unos 35 kilómetros, lo bastante lejos para respirar. El complejo se asienta en un parque extenso con árboles centenarios, un entorno que invita a quedarse.
Qué se hace hoy
Por la casa han pasado otros instrumentos, como el refractor Merz-Repsold, traído de Brera en 1936 y reemplazado a mediados de los sesenta por el reflector Ruths, instalado en 1968. La observación pura ha bajado de intensidad con los años, por culpa de la luz, pero el sitio sigue siendo un centro de investigación activo en varios campos de la astronomía y, sobre todo, en el desarrollo de instrumentación óptica y de rayos X, con laboratorios de nivel mundial.
La visita
Como sede del INAF – Observatorio Astronómico de Brera, Merate abre sus puertas con jornadas de puertas abiertas, visitas diurnas y observaciones nocturnas. Es la ocasión de ver de cerca el Zeiss y de hablar con la gente que trabaja con él. Horarios y reservas se gestionan a través de la web oficial del INAF-Osservatorio Astronomico di Brera.
Datos básicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Merate Observatory / Osservatorio Astronomico di Merate |
| Año de Fundación | 1923 (adquisición del sitio), 1926 (instalación del telescopio principal) |
| Altitud | 362 m s.l.m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | https://www.brera.inaf.it/sedi/merate/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |