Observatorio Astronómico Helmut Ullrich
En los Dolomitas italianos, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Observatorio Astronómico Helmut Ullrich ocupa la cima del Col Drusciè, muy cerca de Cortina d’Ampezzo. La bajísima contaminación lumínica y la claridad excepcional del aire de la montaña lo convierten en un sitio estupendo para mirar el firmamento. Detrás del proyecto está la Associazione Astronomica Cortina, un grupo de aficionados entusiastas que ha acabado haciendo ciencia de verdad: de sus noches de observación han salido numerosas supernovas y un asteroide.
En la cima del Col Drusciè
El observatorio está a 1.778 metros sobre el nivel del mar, con vistas panorámicas de las cumbres de los Dolomitas que por sí solas justifican la subida. Se llega en teleférico, el «Freccia nel Cielo», que funciona tanto en verano como en invierno; los que prefieran estirar las piernas pueden subir andando por senderos temáticos como el «Sentiero dei Pianeti» o el «Sentiero dell’Universo», que ya van metiendo en ambiente.
Los telescopios
El equipo principal lo forman un Ritchey-Chrétien de 40 cm de diámetro y un Schmidt-Cassegrain de 28 cm. Con ellos se cubre de todo: cielo profundo, planetas, la Luna y el Sol, este último gracias a filtros específicos como el Coronado montado en un refractor apocromático Airy de 5 pulgadas, que deja ver la fotosfera solar. La asociación se dedica con especial interés al estudio de cometas y a la caza de supernovas en galaxias.
Caza de supernovas
El programa CROSS (Col drusciè Remote Observatory Supernovae Search) ha dado resultados serios: 41 supernovas descubiertas desde aquí y un planeta menor bautizado «Cortina d’Ampezzo». El observatorio dispone además de un sistema de control remoto llamado «Sky on the Web» que permite manejar el telescopio a distancia, algo muy útil cuando la nieve no deja subir a nadie.
Planear la visita
El observatorio abre en las temporadas de verano e invierno y es un destino habitual del astroturismo en los Alpes. Hay visitas guiadas y sesiones de observación: el Sol se observa los miércoles por la mañana, y las estrellas, los sábados por la noche y en fechas especiales llamadas «Astrocene». El acceso por teleférico y los senderos educativos lo hacen muy manejable con niños. Para fechas, horarios y reservas, lo mejor es mirar la web oficial antes de subir.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Helmut Ullrich Observatory |
| Año de Fundación | 1972 (Fundación de la Associazione Astronomica Cortina y el proyecto del observatorio) |
| Altitud | 1.778 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visual, Astrofotografía, Solar) |
| Web Oficial | http://www.cortinastelle.it/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |