Observatorio de San Vittore
El Observatorio de San Vittore, en las colinas al sur de Bolonia, fue cosa de aficionados con resultados de profesionales. Lo fundaron en 1969 Ciro Vacchi, Giorgio Sassi y Giancarlo Sette, que construyeron con sus propias manos desde la cúpula hasta los telescopios. Entre 1980 y 2000 descubrieron más de 90 asteroides, un registro que el Minor Planet Center reconoció asignándole el código 552. Dos de los primeros planetas menores descubiertos recibieron los nombres de «Vittore» y «Bologna».
Dónde estaba
En la localidad de San Vittore, a unos 3 kilómetros al sur del centro de Bolonia, a 280 metros de altitud, cerca de un oratorio de los siglos XI-XII. El emplazamiento, en Monte Giardino, quedaba bastante alejado de la contaminación lumínica de la ciudad y ofrecía un punto de observación privilegiado.
El equipamiento
El instrumento principal era un reflector newtoniano de 0,45 metros (45 cm), configurable también como Cassegrain con distintas distancias focales, muy apto para la fotografía planetaria. Le acompañaban una cámara Schmidt de 25/32/61.5 cm (a veces citada como 25-32-60 cm) y un refractor de guía de 15 cm f/10 montado en paralelo. Al principio se usó un astrógrafo Goerz-Dogmar de 11 cm f/4.5, sustituido después por la cámara Schmidt. Todo ello fabricado en buena parte artesanalmente por los propios fundadores.
Qué se hizo aquí
La fotografía planetaria fue la primera especialidad: cientos de imágenes de Marte durante la gran oposición de 1971 y, entre 1975 y 1981, participación en el Programa Internacional de Patrulla Planetaria con datos fotográficos sobre las atmósferas planetarias. El grueso del legado son los más de 90 asteroides descubiertos entre 1980 y 2000.
Visitas
Malas noticias: el observatorio cesó sus operaciones en la década de 2000, casi seguro entre 2004 y 2006, y desde entonces está cerrado al público. Para quien quiera seguir la historia, cerca queda el Cenobio de San Vittore, un antiguo monasterio con su propia historia, y el Parque Astronómico de Loiano, gestionado por el INAF, que sí organiza visitas y actividades.
La ficha en una tabla
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | San Vittore Observatory (Osservatorio San Vittore) |
| Año de Fundación | 1969 |
| Altitud | 280 m s. n. m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Fotografía planetaria, observación de asteroides) |
| Web Oficial | https://www.gizarastro.it/SanVittore.html |
| Mapa | Ver en Google Maps |