Observatorio de Tacubaya
El Observatorio de Tacubaya fue el primer hogar importante del Observatorio Astronómico Nacional (OAN) de México. Nació en 1878 y se trasladó a Tacubaya en 1883, al poniente de la Ciudad de México, cuando la zona todavía era un pueblo aparte con cielos relativamente oscuros. El terreno está a unos 2.292 metros de altitud, hoy dentro de la alcaldía Miguel Hidalgo. Desde allí participó en proyectos de alcance internacional como la «Carta del Cielo» y prestó servicios de geodesia, cartografía y hora oficial al país, además de formar a generaciones de científicos.
Los instrumentos
La pieza más notable fue el refractor encargado para la «Carta del Cielo», fabricado por la compañía irlandesa Grubb e instalado en 1891. Con él se tomaron miles de placas fotográficas para el catálogo y la carta estelar, dentro del esfuerzo colaborativo impulsado por el Observatorio de París. La dotación incluía un fotoheliógrafo para observar y fotografiar el Sol, espectrómetros, magnetómetros, teodolitos y telescopios altacimutales y cenitales para la astronomía de posición.
Qué se observó
Asteroides, cometas, planetas, eclipses solares y lunares, el tránsito de Mercurio de 1907 y el paso del cometa Halley en 1910. El observatorio fue pionero en la provisión de la hora oficial de México y trabajó en geodesia, cartografía y sismografía.
Qué queda
El crecimiento urbano y la contaminación lumínica acabaron con la observación en el sitio: los instrumentos se trasladaron al Observatorio Astrofísico de Tonantzintla (Puebla) y después al Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir (Baja California). El edificio original se demolió en 1959 para dar paso a la Preparatoria 4 de la UNAM, y parte del antiguo Palacio del Arzobispado del complejo alberga hoy el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), que continúa con observaciones climáticas. No hay visitas de observación, pero el legado se explora en archivos y publicaciones, como las colecciones de la Mediateca del INAH.
Ficha rápida
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Tacubaya Observatory |
| Año de Fundación | 1878 (como Observatorio Astronómico Nacional, se trasladó a Tacubaya en 1883) |
| Altitud | 2,292 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Astronomía de posición, astrometría, fotografía estelar) |
| Web Oficial | Instituto de Astronomía, UNAM (institución sucesora) |
| Mapa (Enlace) | Avenida Observatorio 192, Tacubaya, Ciudad de México |