Observatorio Solar Carl Sagan
El Observatorio Solar Carl Sagan pertenece al Área de Astronomía del Departamento de Investigación en Física de la Universidad de Sonora (Unison) y lleva el nombre del divulgador científico más influyente de la historia de la astronomía. Es una instalación de investigación activa, dedicada al estudio del Sol, que sirve también para formar a estudiantes: aquí se manejan telescopios de verdad y se obtienen datos reales para tesis y proyectos.
Dónde está
Está en el campus de la Universidad de Sonora, en Hermosillo, capital del estado de Sonora, México. La ciudad se localiza en el paralelo 29° de latitud norte y el meridiano 110° de longitud oeste de Greenwich, a unos 210 metros sobre el nivel del mar, con cielos predominantemente despejados, algo que se agradece para la observación. La universidad ha explorado además un proyecto de observatorio remoto en Cerro Azul, una montaña de 2480 metros, para buscar condiciones todavía mejores.
Los telescopios
La batería de instrumentos es toda de refractores especializados, cada uno pensado para una parte del espectro solar:
- Un telescopio de 70 mm dedicado a la imagen de disco completo del Sol en la línea Hα (hidrógeno-alfa).
- Un telescopio de 120 mm para observaciones en luz visible, equipado con un filtro Baader de banda ancha (400–700 nm).
- Un telescopio de 160 mm de alta resolución para la banda Hα (656.3 nm, con un ancho de banda de 0.05 nm).
- Un telescopio de 160 mm de alta resolución para la línea Ca II (393.3 nm, con un ancho de banda de 0.1 nm).
Con ellos se monitorea la actividad solar, manchas, fulguraciones y protuberancias, datos que ayudan a entender cómo afecta el Sol a la Tierra y al sistema solar.
Ciencia y formación
La instalación, establecida en 2007, funciona también en remoto y ha participado en campañas internacionales de observación, como el seguimiento de asteroides potencialmente cercanos a la Tierra, incluido el 99942 Apophis. Para los estudiantes, el observatorio es un aula: aprenden a manejar software especializado y trabajan con datos reales de observación, algo que no todos los departamentos de física pueden ofrecer.
Puertas abiertas
Aunque es sobre todo un centro de investigación y docencia, la Unison abre sus puertas con regularidad para la divulgación. Los eclipses solares son la ocasión perfecta: ponen telescopios con filtros adecuados y observación gratuita y segura para el público en general. El área de Astronomía mantiene también presencia en YouTube, con observaciones solares transmitidas en vivo para quien no pueda acercarse a Hermosillo.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Observatorio Solar Carl Sagan |
| Año de Fundación | 2007 (Observatorio Solar en campus) |
| Altitud | ~210 m s. n. m. (Hermosillo, Sonora) |
| Tipo (Espectro) | Solar (Luz visible, Hα, Ca II) |
| Web Oficial | Universidad de Sonora (Institución gestora) |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |