Enclavado en el pintoresco campus de la Universidad Denison en Granville, Ohio, el Observatorio Swasey se erige como un testimonio perdurable de la pasión por la astronomía a principios del siglo XX. Fundado gracias a la generosidad de Ambrose Swasey, cofundador de la renombrada compañía Warner & Swasey, este centro ha sido durante más de un siglo un pilar fundamental para la educación astronómica y la divulgación científica. Su distintiva estructura de mármol blanco de Vermont no solo lo convierte en un hito arquitectónico, sino también en un mirador privilegiado hacia el cosmos.
Desde su dedicación, este observatorio ha desempeñado un papel crucial en la formación de generaciones de estudiantes, ofreciéndoles la oportunidad de explorar el universo a través de sus instrumentos históricos y modernos. La institución se ha mantenido fiel a su misión de proporcionar una experiencia práctica en la observación astronómica, fomentando la curiosidad y el descubrimiento en la comunidad y más allá del ámbito académico.
Ubicación y Geografía
El observatorio está estratégicamente ubicado en una colina dentro del campus de la Universidad Denison, en Granville, Ohio, Estados Unidos. Aunque no se especifica una altitud numérica exacta, su posición elevada le confiere una ventaja para las observaciones celestes, minimizando las obstrucciones del terreno circundante. La geografía de la zona, caracterizada por suaves ondulaciones y una relativa distancia de grandes áreas urbanas, contribuye a mantener cielos con una calidad adecuada para la observación astronómica, a pesar del crecimiento de la población.
Instrumentos e Investigación
El corazón de esta instalación es su histórico telescopio refractor Warner & Swasey de 9 pulgadas, fabricado en 1910 y equipado con componentes ópticos de John Brashier Company. Este magnífico instrumento, que aún funciona con gran parte de su equipamiento original, aunque con un sistema de accionamiento eléctrico modernizado, es una pieza central en la instrucción de astronomía y en los programas de divulgación pública. Además del refractor clásico, el complejo cuenta con modernos telescopios reflectores de 8 y 10 pulgadas que se utilizan regularmente para observaciones contemporáneas. Ambos tipos de telescopios operan en el espectro óptico, permitiendo a los estudiantes y al público disfrutar de vistas detalladas de la Luna, los planetas y otros objetos celestes.
A lo largo de su historia, el centro ha sido un lugar de estudio e investigación, adaptándose a las nuevas tecnologías. A principios de la década de 1970, el interior del observatorio fue renovado y su cúpula exterior fue reemplazada, asegurando la continuidad de sus operaciones. El departamento de Física y Astronomía de la universidad utiliza estas instalaciones para impartir un currículo que enfatiza la naturaleza observacional y cuantitativa de la astronomía moderna.
Visitas y Turismo
El Observatorio Swasey no es solo un centro de investigación, sino también un valioso recurso educativo y de divulgación para la comunidad. La Universidad Denison organiza regularmente jornadas de puertas abiertas durante el año académico, brindando al público la oportunidad de explorar sus instalaciones y observar el cielo nocturno. Se recomienda a los interesados en visitar estas instalaciones o participar en sus programas de divulgación que consulten el sitio web oficial o contacten directamente al Departamento de Física y Astronomía de la universidad para obtener información actualizada sobre horarios y eventos.
| Ficha Técnica del Observatorio Swasey | |
|---|---|
| Nombre Original | Swasey Observatory |
| Año de Fundación | 1909 |
| Altitud | Ubicado en una colina del campus de la Universidad Denison |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Refractor y Reflector) |
| Web Oficial | denison.edu/get-to-know-denison/swasey-observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
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