Observatorio Swasey
El Observatorio Swasey, en el campus de la Universidad Denison en Granville, Ohio, lleva más de un siglo haciendo de la astronomía algo cercano. Lo hizo posible Ambrose Swasey, cofundador de la compañía Warner & Swasey, cuya generosidad financió el edificio. La estructura de mármol blanco de Vermont es difícil de pasar por alto, y por dentro guarda un refractor histórico que sigue funcionando.
Un edificio con historia
El observatorio se dedica a la educación astronómica y la divulgación desde su fundación en 1909. Está en una colina dentro del campus, posición que ayuda a despejar el horizonte de obstrucciones del terreno. La zona, con suaves ondulaciones y alejada de los grandes núcleos urbanos, mantiene unos cielos de calidad razonable para la observación pese al crecimiento de la población.
Los instrumentos
La pieza central es el refractor Warner & Swasey de 9 pulgadas, fabricado en 1910 con componentes ópticos de la John Brashier Company. Sigue funcionando con gran parte de su equipamiento original, aunque con el sistema de accionamiento eléctrico modernizado. Es el instrumento estrella de la instrucción y de los programas públicos.
A su lado trabajan reflectores de 8 y 10 pulgadas más actualizados, usados a diario para observaciones contemporáneas. Todo opera en el espectro óptico, con vistas de la Luna, los planetas y otros objetos celestes. El centro se ha ido adaptando con los años: a principios de los setenta se renovó el interior y se reemplazó la cúpula exterior. El Departamento de Física y Astronomía de la universidad lo usa para un currículo que insiste en el lado observacional y cuantitativo de la astronomía.
Visitas
La Universidad Denison organiza jornadas de puertas abiertas durante el año académico, con el refractor histórico y los reflectores a disposición del público. Para enterarse de horarios y eventos, lo práctico es consultar la web oficial o contactar directamente con el Departamento de Física y Astronomía.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Swasey Observatory |
| Año de Fundación | 1909 |
| Altitud | Ubicado en una colina del campus de la Universidad Denison |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Refractor y Reflector) |
| Web Oficial | denison.edu/get-to-know-denison/swasey-observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |