Telescopio RoBoTT
En el desierto de Atacama, en la Región de Antofagasta, trabaja la Universitätssternwarte der Ruhr-Universität Bochum (USB), operada en colaboración con la Universidad Católica del Norte (UCN) desde 2007. El Telescopio RoBoTT es una de sus herramientas robóticas: un instrumento pequeño que observa solo, sin necesidad de que alguien lo maneje noche tras noche.
Es la lógica de la astronomía actual llevada al extremo: programas que necesitan datos de muchos meses o años seguidos se pueden cubrir con telescopios autónomos como este, dedicados a fenómenos variables, actividad estelar y búsqueda de exoplanetas, aprovechando los cielos prístinos de Chile.
En el desierto de Atacama
El observatorio está cerca del Observatorio Cerro Armazones (OCA), a unos 2808 metros sobre el nivel del mar. La zona combina un clima extremadamente seco, atmósfera transparente y un número altísimo de noches despejadas al año. La Cordillera de la Costa y los Andes actúan de barrera contra la nubosidad del océano y del interior del continente, y el resultado es de los mejores cielos del mundo para el óptico y el infrarrojo cercano.
Un telescopio pequeño que trabaja solo
El RoBoTT es uno de los tres telescopios ópticos robóticos de la instalación, con una apertura de 0.15 metros. Lleva filtros de banda ancha Johnson y Sloan y trabaja en el óptico, especializado en fotometría de alta precisión. Sus líneas de investigación:
- Objetos estelares jóvenes.
- Multiplicidad de estrellas.
- Variabilidad de cuásares.
- Búsqueda y caracterización de exoplanetas.
La automatización permite observaciones diarias de los mismos objetos durante épocas de varios meses o años, con una eficiencia que un observador humano difícilmente igualaría. Un instrumento modesto, eso sí, con una agenda de trabajo inagotable.
¿Se puede visitar?
El RoBoTT forma parte de una instalación universitaria de investigación y no aparece en los circuitos turísticos. Los grandes observatorios chilenos suelen tener programas de visitas; los telescopios pequeños y autónomos, operados en remoto, rara vez. Las fuentes consultadas no detallan visitas públicas para el RoBoTT ni para la Universitätssternwarte de Bochum, así que lo razonable es no contar con una visita regular.
Datos técnicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | RoBoTT Telescope |
| Año de Fundación | 2007 (inicio de operación conjunta USB/UCN) |
| Altitud | 2808 m.s.n.m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Fotométrico) |
| Web Oficial | https://www.astro.ruhr-uni-bochum.de/Astrophysik/VYSOS6.html |
| Mapa | Ver en Google Maps |