Espectrómetro de Radio de Bruny Island
El Espectrómetro de Radio de Bruny Island (BIRS, por sus siglas en inglés) fue una instalación de radioastronomía privada en la isla de Bruny, Tasmania, Australia. La concibió y operó Bill Erickson, investigador asociado de la Universidad de Tasmania, con un objetivo concreto: explorar las emisiones de baja frecuencia del Sol, una de las franjas menos observadas del espectro radioeléctrico.
Un proyecto privado en Tasmania
El equipo empezó a generar datos a mediados de 1994 y se contó entre los primeros radiotelescopios terrestres en intentar mediciones fiables por debajo de los 20 MHz, una tarea complicada por la intensa interferencia terrestre. El trabajo del sitio amplió el conocimiento de la actividad solar y sirvió de base para instrumentos posteriores de radioastronomía de baja frecuencia.
Por qué Bruny Island
La isla queda frente a la costa sureste de Tasmania y ofrecía dos ventajas para este tipo de observaciones: un corte ionosférico inusualmente bajo y poca interferencia local. Las coordenadas del emplazamiento son 42°22′12″S de latitud y 147°13′05″E de longitud.
La antena y la ciencia
El instrumento principal era un mástil de 21.4 metros que sostenía dos marcos triangulares con 23 dipolos de longitudes entre 3.05 y 50 metros, espaciados de forma logarítmico-periódica. El rango de trabajo iba de los 62 MHz hasta las frecuencias más bajas que penetran la ionosfera, habitualmente entre 7 y 13 MHz y en ocasiones hasta 3 MHz; las observaciones solares se hacían sobre todo entre 3 y 37 MHz, con técnicas digitales adaptativas para mitigar las fuertes interferencias terrestres. La investigación se centró en las ráfagas de radio coronales tipo II, ligadas a ondas de choque en la atmósfera solar que influyen en el clima espacial de la Tierra. En ocasiones se midieron ráfagas por debajo de 3 MHz atribuidas a Júpiter. La calibración se hacía con la radiación de fondo galáctica, apuntando casi directamente al polo sur galáctico.
Qué fue de él
En enero de 2015, una falla de hardware dejó de publicar datos y la instalación cesó su actividad. Era un proyecto de investigación operado de forma privada, sin centro de visitantes ni vocación turística.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Bruny Island Radio Spectrometer (BIRS) |
| Año de Fundación | 1994 (Inicio de operaciones) |
| Altitud | No especificada (ubicación costera) |
| Tipo (Espectro) | Radio (principalmente 3-37 MHz, con capacidad hasta 62 MHz) |
| Web Oficial | http://fourier.phys.utas.edu.au/birs/ (última web conocida, puede estar archivada) |
| Mapa | Ver en Google Maps |