Observatorio Angell Hall
Sobre el tejado de Angell Hall, uno de los edificios académicos del campus central de la Universidad de Míchigan en Ann Arbor, trabaja un observatorio con vocación doble: formar a los estudiantes de pregrado y abrirse a la curiosidad del público. Desde ahí arriba se combina la observación visual con la radioastronomía, y la teoría de las aulas baja a la práctica del cielo real. Es, ante todo, un observatorio estudiantil: para muchos alumnos de astronomía, esta es su primera toma de contacto con un telescopio de verdad. Lo opera la propia Universidad de Míchigan, que lo mantiene como recurso docente y de divulgación para la ciudad.
El lugar
Ann Arbor es una ciudad universitaria de las de verdad, y el observatorio está en su centro, a unos 256 metros (839 pies) sobre el nivel del mar. No es una gran elevación, pero la instalación saca partido a las condiciones locales y, sobre todo, a su posición dentro de una institución educativa que le da sentido.
Los instrumentos
El telescopio principal es un reflector Ritchey-Chretien de 0.4 metros (16 pulgadas) controlado por computadora, equipado con espectrógrafo y cámara para estudiar objetos en el espectro óptico. A su lado trabaja un pequeño radiotelescopio (SRT) de 2.1 metros (7 pies), comisionado en 2001, capaz de hacer observaciones de línea espectral y continuo en la banda L (1.42 GHz), que abre a los estudiantes el estudio del universo en radio. Redondean la batería varios Schmidt-Cassegrain de 20 cm (8 pulgadas) para instrucción y entrenamiento de estudiantes.
Las noches de puertas abiertas
El público tiene su hueco: jornadas de puertas abiertas en noches seleccionadas, normalmente los viernes durante el año académico, organizadas por la Sociedad Astronómica Estudiantil (Student Astronomical Society). Si el clima acompaña, se observa a través de los telescopios; y aunque no, siempre queda el planetario, que usa un proyector Zeiss ZKP 3/B en una cúpula Astro-Tec de 7.3 metros. El planetario simula el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra, sin contaminación lumínica de por medio. Las visitas son gratuitas, y por ahí han pasado generaciones de estudiantes y vecinos de Ann Arbor con la misma pregunta en la cabeza: qué es eso que brilla ahí arriba.
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Angell Hall Observatory |
| Año de Fundación | 1927 |
| Altitud | 256 metros (839 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Radio |
| Web Oficial | http://lsa.umich.edu/astro/facilities/telescopes/angellhall |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |