Observatorio Beaver Meadow
El Observatorio Beaver Meadow es el cuartel general de la Asociación Astronómica de Buffalo (BAA) en el oeste de Nueva York, y está donde menos se lo esperaría uno: dentro de la Reserva Natural Beaver Meadow, que gestiona la Buffalo Audubon Society. Rodeado de bosques, humedales y prados, el centro combina la educación pública con la observación seria del cielo nocturno, y es de los pocos sitios de la región donde se puede mirar por un telescopio de 20 pulgadas sin ser miembro de nada.
Dónde está
El observatorio está en North Java, un pequeño núcleo del condado de Wyoming, Nueva York, a unos 476 metros (1.562 pies) sobre el nivel del mar. La elección del sitio tiene lógica: dentro del Centro de la Naturaleza Beaver Meadow, el cielo gana en oscuridad lo que se pierde en desplazamiento desde Buffalo. El entorno, entre bosques, humedales y prados, es de los que invitan a quedarse mirando arriba.
Instrumentación
El equipo se centra en la observación óptica y la astrofotografía. La pieza grande es un reflector Obsession de 20 pulgadas, uno de los más grandes disponibles para observación pública en la región. Le acompaña un Celestron SCT (Schmidt-Cassegrain) de 14 pulgadas, que a menudo se acopla con un NP101 para astrofotografía de campo amplio o para observaciones visuales detalladas. Con ese material se exploran planetas, galaxias distantes y cúmulos estelares. El club promueve tanto la observación visual como la astrofotografía, y sus miembros han capturado más de un evento astronómico significativo.
Visitar el centro
El observatorio abre al público el primer sábado por la noche de cada mes, de abril a octubre, y organiza eventos especiales como el “Día de la Astronomía”, con noches de observación guiadas, presentaciones y actividades educativas para todas las edades. Los miembros de la Asociación Astronómica de Buffalo que completan un curso de capacitación tienen acceso durante todo el año a la instalación, para observar y hacer astrofotografía en noches despejadas y sin luna. El ambiente es de club de aficionados, no de museo: quien se acerque, mejor con ganas de charlar de telescopios.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Beaver Meadow Observatory |
| Altitud | Aproximadamente 476 metros (1.562 pies) sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (visible) |
| Web Oficial | http://buffaloastronomy.com/observatories.htm |