Observatorio Bowman
El Observatorio Bowman, en Greenwich, Connecticut, es de esos proyectos que viven de la constancia de un club. Lo opera en nombre del Consejo de Educación de Greenwich la Sociedad Astronómica de Greenwich, y son sus miembros quienes mantienen los programas públicos y educativos. La instalación nació en 1940 de la mano de Alden W. Smith, profesor de ciencias, y desde entonces ha pasado por varias mejoras que la mantienen viva: planetas, nebulosas y cielo profundo siguen siendo el reclamo para escuelas y vecinos.
El lugar
El observatorio está en los terrenos de la Escuela Julian Curtiss, en East Elm Street, Greenwich, sobre una pequeña colina dentro del recinto escolar. No se publica una altitud exacta. El entorno es suburbano y algo de contaminación lumínica hay, pero para fines educativos y eventos públicos sirve de sobra, y la ubicación hace fácil que la comunidad local se acerque.
Los telescopios
El instrumento principal es un Ritchey-Chrétien RCOS Carbon Truss de 16 pulgadas (40,64 cm) f/8.4, instalado en 2014 gracias a donaciones y al esfuerzo de la Sociedad Astronómica de Greenwich. Da vistas detalladas de la Luna, los planetas y los objetos de cielo profundo, y es la herramienta base para la enseñanza y la observación de alta resolución.
A su lado sigue en servicio el telescopio original de 12,5 pulgadas (31,75 cm) Schmidt-Cassegrain, instalado en 1986 y bautizado en honor a Alden Smith. Se reserva para eventos especiales y actividades de divulgación comunitaria. Ambos trabajan en el espectro visible, para observación visual y astrofotografía.
Noches públicas
El observatorio abre gratis el primer y tercer miércoles de cada mes, si el tiempo acompaña. Los horarios cambian con la temporada para ajustarse a la oscuridad del cielo: de 8:00 a 10:00 de la noche en primavera y otoño, de 9:00 a 11:00 en verano y de 7:00 a 9:00 en invierno. Los grupos pueden pedir visitas con cita previa, una opción muy usada por escuelas y organizaciones. Antes de moverse, conviene llamar al número del observatorio para confirmar que la sesión se celebra, porque el mal tiempo la suspende.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Bowman Observatory |
| Año de Fundación | 1940 |
| Altitud | No especificada públicamente |
| Tipo (Espectro) | Óptico (visible) |
| Web Oficial | http://seocom.com/asg/observa.html |