Observatorio de la Universidad de Nuevo México
En Albuquerque, el observatorio del campus de la Universidad de Nuevo México (UNM) lleva décadas haciendo que la astronomía sea accesible para quien no estudia la carrera. Es un punto de reunión para estudiantes, grupos escolares y vecinos que quieren mirar el cielo sin salir de la ciudad. Su labor combina la docencia con la divulgación y con algo de investigación de la facultad, todo con las limitaciones propias de un observatorio urbano.
El proyecto nació en 1954 y sigue cumpliendo esa doble función: acercar el cielo nocturno al público y servir de banco de pruebas para quienes estudian física y astronomía en la universidad.
Un proyecto nacido en 1954
El observatorio se inauguró con un reflector de 15 pulgadas fabricado por Fecker, Inc. Con los años, ese instrumento dejó paso a un Celestron Edge HD de 14 pulgadas montado sobre una plataforma que facilita la observación. El telescopio actual es la pieza central de las sesiones públicas y del trabajo con los estudiantes, y en los eventos suele recibir refuerzos: The Albuquerque Astronomical Society (TAAS) colabora con frecuencia y aporta telescopios adicionales para que el público tenga más donde mirar.
Dónde está
El observatorio está en el North Campus de la UNM, en 800 Yale Blvd NE, Albuquerque, NM 87106, a un corto paseo de las principales áreas universitarias. La ciudad se asienta sobre una meseta a unos 1.600 metros (5.250 pies) de altitud. Esa elevación, sumada a los cielos a menudo despejados de Nuevo México, da condiciones razonables para la observación incluso en un entorno urbano, y algo tiene que ver con la reputación del estado como lugar de investigación espacial.
Qué se investiga
La investigación de la facultad apoya proyectos en cosmología, astronomía galáctica y física solar. No es un centro de datos de primer nivel, pero sirve para la recopilación de observaciones específicas y, sobre todo, para el aprendizaje práctico de las nuevas generaciones de astrónomos.
Noches abiertas
Las sesiones públicas son gratuitas para el público y para los estudiantes de la UNM, y se celebran los viernes durante los semestres de otoño y primavera, cuando el tiempo lo permite y fuera de festivos y vacaciones académicas. En horario de verano van de 8:00 p. m. a 10:00 p. m.; en horario estándar, de 7:00 p. m. a 9:00 p. m. Se puede llegar y marcharse cuando uno quiera, sin obligación de quedarse toda la sesión.
Para grupos de 15 personas o más, conviene reservar con al menos dos semanas de antelación. Y antes de moverse, merece la pena mirar la web oficial: si el cielo está nublado, la sesión se cancela con poca antelación.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Univ. of NM Observatory (UNM Campus Observatory) |
| Nombre en Español | Observatorio de la Universidad de Nuevo México |
| Año de Fundación | 1954 |
| Altitud | ~1600 m (5250 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Telescopios Principales | Telescopio Celestron Edge HD de 14 pulgadas |
| Web Oficial | https://physics.unm.edu/campus-observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |