Observatorio de la Universidad Estatal de San Francisco (SFSU)
El Observatorio de la Universidad Estatal de San Francisco (SFSU) vive en la azotea del Thornton Hall, a un piso de distancia de las clases y a varios de la niebla que casi siempre envuelve la ciudad. Aun así, en las noches despejadas del otoño y la primavera se llena de público, y los estudiantes que lo gestionan sacan partido hasta del mal tiempo con observaciones solares diurnas.
Es un sitio pequeño, manejado por alumnos, donde se puede ver desde los cráteres de la Luna y los anillos de Saturno hasta cúmulos y galaxias lejanas cuando la bahía de San Francisco se digna a despejarse.
En la azotea del Thornton Hall
La entrada está en el noveno piso del Thornton Hall; desde ahí unas escaleras suben al observatorio. El campus está a unos 37 metros sobre el nivel del mar. La niebla es el enemigo número uno de la observación, por eso el observatorio publica en su página de Instagram avisos en tiempo real de apertura y estado del cielo antes de cada sesión.
Cuatro telescopios y una cúpula corrediza
La cúpula corrediza alberga cuatro reflectores de montura fija:
- Un Meade 16” LX-200 Schmidt-Cassegrain, con apertura de 406 mm.
- Un Meade 12” LX-600 Schmidt-Cassegrain, de 305 mm.
- Un Meade ETX125 5” Maksutov-Cassegrain, de 125 mm, equipado con filtro solar.
- Un Orion SkyQuest XT8i Intelliscope 8” newtoniano, de 203 mm.
Hay también telescopios portátiles, algunos preparados para observar el Sol de día con seguridad.
El Leuschner como refuerzo
El personal y los estudiantes tienen acceso remoto al telescopio de 30 pulgadas (762 mm) del Observatorio Leuschner, operado en colaboración con la Universidad de California en Berkeley. Es la vía para escapar de la niebla y llegar a cielos más oscuros cuando el campus no da más de sí.
Noches abiertas
El observatorio abre gratis al público dos o tres veces por semana durante los semestres de otoño y primavera, cuando el tiempo lo permite, y organiza observaciones solares semanales. El planetario asociado abrió en 1973 y el observatorio como tal data de la década de 1970. Para ir, basta con subir al noveno piso y seguir las indicaciones hacia las escaleras del observatorio.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | SFSU Observatory |
| Nombre en Español | Observatorio de la Universidad Estatal de San Francisco (SFSU) |
| Año de Fundación | Década de 1970 (el planetario asociado abrió en 1973) |
| Altitud | Aproximadamente 37 m sobre el nivel del mar (ubicación del campus) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible y H-alpha solar) |
| Web Oficial | http://physics.sfsu.edu/astronomy/observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |