Observatorio de Oregón en Sunriver
El Observatorio de Oregón en Sunriver presume de un título difícil de discutir: la mayor colección de telescopios entre los observatorios públicos de Estados Unidos. Forma parte del Sunriver Nature Center & Observatory y funciona como puerta de entrada a la astronomía para cualquiera, sin necesidad de saber nada antes de llegar. Está afiliado a la NASA y su entorno tiene el sello de «International Dark Sky Place», que no es un simple adorno: la altitud y el aire seco de Oregón Central hacen que el cielo aguante bien la comparación con otros grandes destinos de observación.
Dónde está
El complejo está en Sunriver, en el condado de Deschutes, Oregón, a 1269 metros (4164 pies) sobre el nivel del mar. La geografía de la zona, con aire seco y poca contaminación lumínica, lo convierte en un destino natural para el astroturismo. Se fundó hacia 1990 y desde entonces ha ido creciendo hasta convertirse en un centro de referencia para la divulgación en el noroeste del país.
La colección de telescopios
El grueso del parque instrumental supera los 30 telescopios. Entre los de gran apertura destacan un reflector Newtoniano de 30 pulgadas (762 mm), varios de 20 pulgadas (508 mm) y de 18 pulgadas (457 mm), con mezcla de monturas Dobsonian y Schmidt-Cassegrain. Hay también una línea de telescopios solares con filtros especiales que permiten ver la superficie del Sol, sus manchas y prominencias con total seguridad.
La visita en la práctica
El observatorio vive de la educación pública y lo nota el visitante. En verano hay programas solares diarios y noches de observación de martes a domingo; el resto del año, las sesiones nocturnas suelen caer en miércoles y sábados. Se paga entrada, con tarifas reducidas para niños y miembros de ciertas organizaciones. El sitio forma parte del Sunriver Nature Center & Observatory, así que se puede completar la jornada con el centro de naturaleza, el jardín botánico y las exhibiciones de animales. Hay planes de expansión que incluyen un planetario y nuevas exhibiciones.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Oregon Observatory at Sunriver |
| Año de Fundación | c. 1990 (construcción del observatorio) |
| Altitud | 1269 metros (4164 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible) y Solar (luz visible filtrada) |
| Web Oficial | http://oregonobservatory.org |
| Mapa | Ver en el mapa |