Observatorio de Sídney
El Observatorio de Sídney lleva en activo desde 1858, aunque ya no como centro de investigación: desde 1982 es un museo, y de los buenos. Durante más de un siglo fue clave para la navegación, el cronometraje y la meteorología de la colonia, y contribuyó a la cartografía celeste del hemisferio sur. Hoy es un lugar donde conviven los instrumentos antiguos con telescopios actualizados, en un edificio patrimonial de arenisca de estilo renacentista florentino.
Dónde está
Sobre Observatory Hill, en Upper Fort Street, Millers Point, el punto natural más alto de la ensenada de Sídney, a 47 metros de altitud. Antes de ser observatorio, el promontorio fue molino de viento, fuerte militar (Fort Phillip) y estación de señales. Desde arriba, las vistas de la bahía y del Puente del Puerto son de las mejores de la ciudad.
Qué guarda
La colección de instrumentos cuenta la historia de la astronomía australiana:
- Refractor Schroeder de 29 cm (11 pulgadas), instalado en 1874; es el telescopio más antiguo de Australia en uso regular y observó el tránsito de Venus de 1874.
- Schmidt-Cassegrain computarizado de 40 cm (16 pulgadas), para la observación pública del cielo nocturno.
- Telescopio solar de hidrógeno-alfa, para mirar el Sol con seguridad durante el día.
- Círculo de tránsito Grubb de 15 cm, de 1877, esencial para el cronometraje preciso y la topografía de la época.
- Refractor de 7,25 pulgadas de Georg Merz and Sons, llegado en 1861.
El observatorio participó en el proyecto internacional del Catálogo Astrográfico («Carte du Ciel»): la parte asignada a Sídney tardó más de 70 años en completarse, de 1899 a 1971. También albergó una bola horaria que se dejaba caer cada día a la 1 PM para que los barcos del puerto ajustasen sus relojes.
La visita
El museo ofrece exposiciones interactivas sobre astronomía australiana, meteorología y cronometraje; sesiones de observación diurnas y nocturnas (las nocturnas piden reserva previa); un planetario y teatro 3D, y visitas guiadas que recorren los terrenos, el edificio y sus cúpulas contando la historia de Fort Phillip y la estación de señales. Antes de ir, conviene consultar horarios, precios y disponibilidad de tours en la web oficial, porque las observaciones dependen del tiempo.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Sydney Observatory |
| Año de Fundación | 1858 |
| Altitud | 47 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible, Hidrógeno-Alfa solar) |
| Web Oficial | maas.museum/sydney-observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |