Observatorio del Colegio SUNY Oneonta
El Observatorio del Colegio SUNY Oneonta, en el estado de Nueva York, presume de algo concreto: alberga el telescopio óptico más grande del estado. Está en el campus universitario, dentro del área de College Camp, en el lado noreste, y reparte su tiempo entre la docencia y las noches abiertas al público.
Un campus con buenos cielos
Oneonta está en el condado de Otsego, a unos 339 metros (1,112 pies) de altitud, lejos del resplandor de las grandes metrópolis. Las coordenadas del sitio son 42°29′50″N de latitud y 75°03′37″W de longitud. No es un cielo de montaña, pero para un observatorio universitario cumple de sobra.
El mayor telescopio óptico del estado
La pieza central es un Newtoniano reflector de 1 metro (40 pulgadas) f/4, conocido como NTT-40, construido por JMI Telescopes. Es el telescopio óptico más grande de Nueva York y uno de los mayores abiertos al público al este del río Misisipi. A su alrededor hay un buen parque de instrumentos:
- Dos cúpulas adicionales con un Schmidt-Cassegrain Meade LX200 de 16 pulgadas y un Celestron CGE1400 de 14 pulgadas.
- Telescopios menores: dos Celestron NexStar Schmidt-Cassegrain de 8 pulgadas, un Dobsonian Orion XT10 de 10 pulgadas, un Celestron CGE1100 de 11 pulgadas y binoculares invertidos JMI RB-66.
- Para datos, un sistema de imágenes CCD SBIG STL-1001E de grado de investigación, un espectrógrafo SBIG de alta resolución y un fotómetro fotoeléctrico, todo en el espectro óptico.
Investigación de pregrado
Con esa dotación se imparten los cursos superiores de astronomía: sistema solar, estrellas y galaxias, y métodos observacionales. Los estudiantes hacen proyectos independientes, como confirmar candidatos a exoplanetas detectados por el telescopio espacial TESS de la NASA.
Noches para la comunidad
A lo largo del año escolar se organizan noches de observación pública de forma ocasional, con planetas, cúmulos, nebulosas y galaxias por los tubos. Forman parte de un programa más amplio que incluye el Centro de Descubrimiento Científico A.J. Read y un planetario. Los horarios cambian, así que lo sensato es consultar la web del observatorio o las redes del Science Discovery Center antes de planificar la visita. La primera luz del telescopio principal fue en 2009.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | SUNY Oneonta College Observatory |
| Año de Fundación | 2009 (Primera luz del telescopio principal) |
| Altitud | Aproximadamente 339 metros (1,112 pies) sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://oneonta.edu/observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |