Observatorio del Wheaton College
El Observatorio del Wheaton College, en Norton, Massachusetts, es la pieza astronómica de un campus universitario pequeño: sirve a los estudiantes de física y astronomía y, los viernes por la noche, abre al público. La tradición del centro arranca en 1874, con un primer observatorio conocido cariñosamente como la «Caja de Queso», y la instalación actual vive en la azotea del Mars Center for Science and Technology, inaugurado en 2011.
Dónde está
El observatorio ocupa la azotea del Mars Center for Science and Technology del Wheaton College, en Norton, Massachusetts. La ciudad se asienta a unos 32 metros (105 pies) sobre el nivel del mar; no es una cumbre alpina, pero la posición elevada dentro del edificio da algo de horizonte sobre el entorno urbano y suburbano.
El equipamiento
El parque de telescopios permite observación en el espectro óptico y un buen surtido de opciones para estudiantes y visitantes:
- Dos telescopios Schmidt-Cassegrain (SCT) Celestron CPC-1100.
- Un telescopio Dobsonian de 20 pulgadas.
- Tres telescopios inteligentes Seestar S50.
- Diez reflectores Newtonianos Celestron StarSense Explorer 114mm f/4.
Muchos llevan cámaras CCD y pueden controlarse de forma remota desde los ordenadores del departamento, lo que facilita la investigación y el aprendizaje avanzado. El centro dispone además de telescopios solares capaces de observar el Sol en luz H-alpha y luz blanca, con bastante detalle de nuestra estrella.
Noches abiertas
El observatorio organiza «Noches de Observación Abiertas» los viernes por la noche, gratuitas y abiertas al público. El programa incluye una presentación astronómica con diapositivas, una charla educativa y, si el cielo está despejado, observación desde la azotea del centro. Familias y grupos pequeños son bienvenidos; los grupos de más de 10 personas deben coordinar la visita con antelación para que todo salga ordenado.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Wheaton College Observatory |
| Año de Fundación (Observatorio actual) | 2011 (con la apertura del Mars Center for Science and Technology) |
| Altitud | Aprox. 32 metros (105 pies) sobre el nivel del mar (altitud de Norton, Massachusetts) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, incluyendo observaciones en H-alpha y luz blanca para el Sol. |
| Web Oficial | http://wheatoncollege.edu/astronomy/observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Enlace al Mapa |