Observatorio Dr. Ralph L. Buice, Jr.
El Observatorio Dr. Ralph L. Buice, Jr., en Atlanta, forma parte del Fernbank Science Center y presume de algo concreto: alberga el telescopio óptico más grande del sureste de Estados Unidos dedicado a la educación y el disfrute público. Desde su apertura en 1967, el centro combina la observación con un planetario, salas de exposiciones y laboratorios, todo orientado a la divulgación.
Dónde está
La instalación queda entre Decatur y Atlanta, Georgia, a unos 323 metros (1,060 pies) sobre el nivel del mar. El complejo ocupa un terreno de cuatro acres lindando con un bosque primario de sesenta y cinco acres que se conserva con fines educativos: un entorno natural que acompaña las actividades científicas en plena área urbana.
El equipamiento
El instrumento principal es un reflector Cassegrain de 0.9 metros (36 pulgadas), instalado bajo una cúpula de 10 metros (30 pies). Es el telescopio óptico más grande del sureste de Estados Unidos dedicado a la educación y al público. La instalación suma un radiotelescopio de plato parabólico de 3.0 metros, de modo que se puede explorar el universo en dos espectros distintos, óptico y radio, y ampliar la gama de fenómenos que se muestran a los visitantes.
Observaciones públicas
El observatorio ofrece observaciones gratuitas las noches de jueves y viernes, cuando el tiempo lo permite. Un astrónomo opera el telescopio, orienta sobre lo que se está viendo y responde preguntas. Los horarios cambian con la estación, ajustándose a la puesta de sol, así que conviene llamar al centro media hora antes de la apertura prevista para confirmar que el cielo está despejado y que la sesión se hará. El Fernbank Science Center, del que depende, añade un planetario de 500 asientos y varias exhibiciones científicas para completar la salida.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Dr. Ralph L. Buice, Jr. Observatory |
| Año de Fundación | 1967 |
| Altitud | 323 metros (1,060 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Radio |
| Telescopios Principales | Reflector Cassegrain de 0.9 m (36 pulgadas), radiotelescopio de plato parabólico de 3.0 m |
| Web Oficial | http://fsc.fernbank.edu/observatory.htm |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |