Observatorio Eileen Collins
El Observatorio Eileen Collins, en el campus del Corning Community College, Nueva York, lleva el nombre de la astronauta que fue la primera mujer en comandar una misión del transbordador espacial estadounidense. Desde 2003, el centro cumple una función modesta pero útil: enseñar astronomía a los estudiantes y abrir el cielo a la comunidad.
Dónde está
El observatorio está en Corning, Nueva York, a 252 metros (826 pies) sobre el nivel del mar. No es una cumbre montañosa, pero la posición dentro del campus sirve para la observación educativa y de divulgación, y la ubicación facilita el acceso a estudiantes y visitantes.
El equipamiento
El instrumento más llamativo es un reflector de 20 pulgadas, réplica a escala de un décimo del famoso Telescopio Hale del Monte Palomar, con el que se ven objetos de cielo profundo con detalle. La colección se completa con reflectores de 16, 14, 12, 10, 8, 6 y 4 pulgadas; los más pequeños los ensamblaron miembros de la Sociedad Astronómica Elmira-Corning, un buen ejemplo de colaboración comunitaria. Hay también un Schmidt-Cassegrain de 8 pulgadas, varios refractores de 4 pulgadas y un telescopio solar para observar nuestra estrella con seguridad. Todo trabaja en el espectro visible: planetas, la Luna, estrellas, nebulosas, galaxias y el Sol.
La visita
El observatorio abre gratis al público el primer y tercer viernes de cada mes, si el tiempo lo permite. En esas noches se observa con los distintos telescopios y hay charlas a cargo del personal y de miembros de la Sociedad Astronómica Elmira-Corning. Los grupos pequeños no necesitan reserva; los de más de 10 personas deben avisar con antelación. Para aparcar, se usa el estacionamiento del Digital Dome, un teatro planetario anexo con programas inmersivos, que junto con el observatorio forma un conjunto completo de educación astronómica en la región.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Eileen Collins Observatory |
| Año de Fundación | 2003 |
| Altitud | 252 metros (826 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector, Schmidt-Cassegrain, Refractor), Solar |
| Web Oficial | http://corning-cc.edu/locations/observatory |
| Mapa | Ver en Google Maps |