Observatorio Fox
El Observatorio Fox es la casa de la Asociación de Astrónomos Aficionados del Sur de la Florida (SFAAA), una organización que comparte las maravillas del universo desde 1965. El edificio, dedicado en 1977, está dentro del Markham Park, en Sunrise, y lleva el nombre del Dr. Joseph Dennison Fox, profesor de Astronomía e Historia que al jubilarse donó el telescopio refractor de 6 pulgadas que aún forma parte de la colección. Es uno de esos sitios donde la astronomía amateur se abre al público sin intermediarios.
Dónde está
El observatorio está en 16001 West State Road 84, Sunrise, FL 33326, dentro del Markham Park. Florida es llana y la altitud es baja, pero el parque queda lo bastante apartado de las luces más intensas de la ciudad como para ofrecer un cielo más oscuro de lo que uno esperaría en una zona metropolitana.
La flota de telescopios
La SFAAA mantiene una colección notable, toda en óptico:
- Un telescopio reflector Schmidt-Cassegrain de 14 pulgadas (35.5 cm) f/10.
- Un telescopio reflector Dobsonian de 13 pulgadas (33 cm).
- Un telescopio reflector de 10 pulgadas (25.4 cm).
- Un telescopio reflector Dobsonian de 8 pulgadas (20.3 cm).
- El histórico refractor Brandon de 6 pulgadas (15.2 cm) f/15, el donado por el Dr. Fox.
En las noches de observación, los miembros suelen montar sus propios telescopios en los terrenos del complejo, así que la oferta se amplía: planetas, la Luna, nebulosas y galaxias lejanas.
Las noches de los sábados
El observatorio abre al público cada sábado por la noche, del anochecer a aproximadamente la medianoche, siempre que el tiempo lo permita. La entrada es gratuita, con donaciones voluntarias para el mantenimiento del equipo y las actividades de la SFAAA. Los visitantes pueden usar los telescopios con la orientación de los astrónomos aficionados presentes. Detalle útil: la entrada al Markham Park es gratuita después del anochecer, pero si se llega antes del atardecer puede haber una pequeña tarifa de acceso al parque. Conviene llamar con antelación para confirmar horarios y condiciones de observación.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Fox Observatory |
| Año de Fundación | 1977 (Dedicación) |
| Altitud | Baja (típica de Florida, cerca del nivel del mar) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://sfaaa.com |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |