Observatorio Glen D. Riley
El Observatorio Glen D. Riley (GDRO) es el corazón de la astronomía amateur en Naperville, Illinois. Lo gestiona la Naperville Astronomical Association (NAA) desde su fundación, y su misión ha sido siempre la misma: abrir el cielo nocturno a quien quiera mirarlo. No es un centro de investigación puntera, sino un punto de encuentro donde aficionados y vecinos comparten telescopios, conocimientos y noches de observación.
En la planta de Springbrook
El observatorio está en 3712 Plainfield-Naperville Road, dentro de la propiedad de la planta de tratamiento de agua Springbrook, en Naperville. La ubicación, a 197 metros (647 pies) sobre el nivel del mar, aprovecha parcelas alejadas de las luces de Chicagoland para las sesiones de observación, y queda a mano para los residentes del noreste de Illinois. No es un cielo perfecto, pero sí bastante mejor que el del centro urbano.
El Newtoniano de 16 pulgadas
El instrumento principal es un reflector Newtoniano de 16 pulgadas (aproximadamente 40 cm), la pieza central de las observaciones visuales. Con él se recorren la Luna, los planetas, nebulosas y cúmulos estelares. Es un equipo pensado para compartir: en las noches públicas, los visitantes se turnan en el ocular con la ayuda de los miembros de la asociación.
El socio de DuPage Valley
El GDRO forma parte del Centro de Educación Astronómica de la NAA, que incluye un segundo observatorio, el DuPage Valley. Ese centro tiene un astrógrafo personalizado de 12.5 pulgadas (aproximadamente 31.75 cm) diseñado para imágenes de video, capaz de captar objetos tenues incluso con la contaminación lumínica del norte de Illinois y de mostrarlos en pantalla para que todos vean lo mismo a la vez. La combinación de ambos observatorios amplía bastante las posibilidades de observación y enseñanza.
Noches públicas gratuitas
La asociación organiza noches públicas gratuitas en el Centro de Educación Astronómica durante todo el año. Los programas están casi siempre abiertos a todo el mundo y no cuestan nada, y a menudo incluyen la guía de miembros expertos para ver la Luna, estrellas, planetas, nebulosas y galaxias. También hay programas para escuelas y para grupos juveniles y comunitarios, con la idea de llevar la astronomía a un público más amplio que el de los aficionados habituales.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Glen D. Riley Observatory (GDRO) |
| Año de Fundación | 1973 |
| Altitud | 197 metros (647 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://stargazing.net/naa/gdro.htm |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps&output=embed) |